신중년경력형일자리사업 참여자의 병원치료조력서비스 활동 경험에 관한 질적연구

1. 서 론

한국 사회의 2025년 신중년(5060세대) 인구는 약 1,658만 명으로 전체 인구의 31.5%, 생산가능인구의 36%를 차지할 것으로 예측된다(고용노동부, 2022). 이들은 대규모 1·2차 베이비부머 세대로 우리나라 공식 퇴직 연령은 만 60세지만 정리해고, 휴업 및 폐업 등의 비자발적 사유로 훨씬 이른 나이에 조기 은퇴를 경험하고 있다. 수명 연장으로 개인의 생애발달주기에서 중년기와 노년기가 길어지는 변화는 물론 사회의 저출생 고령화로 인한 인구구조의 변화는 미래의 노동시장과 한국 사회의 전반에 걸쳐 다양한 변모를 가져올 것으로 예상된다. 고용노동부에서는 인구구조 및 고용시장에 대응하는 주요 방안으로 신중년경력형일자리사업을 2019년부터 실시하고 있다.

정부는 2017년 50-60대 인구집단을 ‘신중년’으로 명명하고 해당인구집단의 노동시장과 관련된 다양한 정책을 제시하였다(관련합동부처, 2017). 신중년의 연령범위에는 노인 연령 기준이 영향을 미치는데, 고령인구가 증가하며 약 40년간 고정되어있던 노인 연령 기준 상향에 대한 필요성의 제기로 정부는 제 3차와 4차 저출생·고령사회 기본 계획에서 인구통계상 연령을 구분하는 기준연령에 대한 조정 및 개념 재설정을 추진 과제로 발표하기도 하였다(김경래, 2020). 신중년에 관련된 선행연구(강순희, 황주경, 2021; 박경순, 서정희, 안영식, 2020; 배화숙, 2020; 이국권, 2020; 이아영, 2020)에서 중년은 흔히 40대를 가리키는 용어였지만, 평균수명 연장과 근로생애 기간의 확대로 건강 상태나 경제활동 참가에서 과거 40대와 다를 바 없는 50대, 60대라고 정의하고 있기도 하며, 연구에 따라 50-65세까지로 제안(신용주, 김혜수, 2015; 유리나, 2018)하기도 한다.

지금까지 정부의 고용지원 정책은 저학력, 저소득 노인을 대상으로 한 지원사업에 치중이 되었고(예, 노인 일자리사업 등), 취업우선(work first)으로 일자리 창출에 정부 정책의 초점이 맞춰져 있었다(지은정, 2017). 정부의 기존 노인 일자리 사업은 노후소득 제공과 사회참여 기회를 제공하는 중요한 노인복지정책으로 자리 잡았으나(한국노인인력개발원, 2020), 취업우선 방식을 고수하면서 보다 다양한 계층의 고령자를 대상으로 한 일자리 지원이 부족한 상황이다. 따라서 고용노동부는 민간 일자리로 재취업을 지원하기 위하여 제도를 도입하고 5060세대 퇴직자들에게 지역사회가 요구하는 사회서비스 일자리를 제공하는 신중년경력형일자리사업(고용노동부, 2021)을 추진하고 있으므로 이에 대해 주목하는 것이 필요하다.

한편, 국가, 지방자치단체나 보건의료기관이 지역, 계층, 분야와 관계없이 국민의 보편적인 의료이용을 보장하고 건강을 보호, 증진하는 활동인 공공보건의료(공공보건의료에 관한 법률 제2조)를 행하는 현장은 국민의 건강을 관리하는 중요한 기반시설이지만 병원은 현존하는 현대사회의 많은 조직 중 복잡한 조직으로(문정아, 2002), 질병을 가지고 방문하는 환자나 가족이 이용하기에 심리적, 물리적 부담이 클 수 있는 현장이다. 환자와 가족들은 따뜻하고 친절한 돌봄을 바라지만, 의료진은 수많은 환자를 돌보는 한계로 인해 개별적인 배려가 쉽지 않다(이성록, 2003). 의료 인력이 생명과 직결된 고유한 업무에 집중할 수 있도록 병원 내 다양한 활동 영역에서 의료서비스를 보완하기도 하는데(정윤영, 2015), 서구에 비해 병원에서의 자원봉사활동은 인식도 부족하고 참여 수준도 미흡하며, 병원 내 전문직종들과 함께 팀접근 활동을 하기에 교육, 훈련 및 전문적인 기술이 부족한 경우가 많다. 이러한 영역에 병원 관련 경력이나 자격을 가지고 있는 신중년이 일할 수 있는 일자리 사업이 운영되는 것은 사업참여자, 병원, 환자, 사회 차원에서 의미 있는 일이며, 이와 같은 사업이 진행되고 있는 것에 관해 고찰하는 것이 필요하다.

신중년경력형일자리사업이 2019년 시작된 이래 이 사업이 어떻게 이루어지고 있는지에 관한 연구는 신중년경력형사업과 사회공헌활동을 포함하는 신중년사회공헌활동 지원사업의 실태와 쟁점을 사업 담당 공무원과 민간기관실무자를 대상으로 조사한 연구(유태균 외, 2021), 고용효과를 분석한 연구(고창수, 2023)가 일부 있을 뿐이며, 신중년경력형일자리사업 참여자의 경험을 고찰하거나 본 연구에서 주목하고자 하는 병원치료조력서비스 경험을 조명한 연구는 찾아보기 어렵다. 본 연구에서는 충청남도와 고용노동부가 주관하고 D대학교 산학협력단에서 2021년부터 2023년까지 운영하는 신중년경력형일자리사업 병원치료조력서비스 사업에 참여하고 있는 참여자들의 경험이 어떠한지를 내부자 관점에서 살펴보고, 이를 통해 그들의 활동 참여 경험을 이해하고 이를 기반으로 발전방안을 논의할 수 있는 기초자료를 마련하고자 하였다. 본 연구의 연구질문은 “신중년경력형일자리사업 참여자의 병원치료조력서비스 활동 경험과 의미는 어떠한가?”이며, Giorgi의 현상학적 연구방법을 적용하였다.

2. 문헌고찰

3. 연구 방법

4. 연구 결과

1) 연구참여자의 특성

본 연구참여자의 성별은 남성 2명, 여성 6명이며, 연령은 50대 2명, 60대 6명이었다. 학력은 고졸 2명, 대졸 6명이며, 종교는 불교 1명, 무교 3명, 기독교 4명이었다. 신중년경력형일자리사업 병원치료조력서비스 참여 이전경력은 병원행정직 2명, 교육직 2명, 사무직 2명, 사회복지공무원 1명, 전업주부 1명이었다. 보유 자격으로는 사회복지사 1급 1명, 사회복지사 2급 2명, 병원코디네이터 1명, 장애인활동지원사 1명, 요양보호사 1명이었다. 병원치료조력서비스 활동 기간으로는 21개월 1명, 16개월 3명, 14개월 1명, 13개월 1명, 11개월 1명, 8개월 1명이었다. 내용은 <표 1>과 같다.

<표 1>

연구참여자의 일반적 특성

2) 신중년경력형일자리사업 참여자의 병원치료조력서비스 활동 경험의 상황적 구조진술

본 연구에서 신중년경력형일자리사업 참여자의 병원치료조력서비스 활동 경험의 상황적 구조는 65개의 의미단위와 16개의 하위구성요소, 5개의 구성요소로 분석되었다. 내용은 다음 <표 2>와 같다.

<표 2>

신중년경력형일자리사업 참여자의 병원치료조력서비스 활동경험의 주요 구성요소

(1) 의미있는 사회활동을 이어가고자 함

① 전문지식과 경력을 활용해 사회에 기여하고자 함

참여자들은 관련 자격을 보유하거나 의료기관 근무경력을 가지고 전문적인 의료지식과 경험을 바탕으로 환자와 보호자를 돕고자 하며 환자의 입장에서 이해하는 더 나은 의료서비스를 제공하려는 열정으로 참여하였다.

병원 생활 근무하다가 보니까 여러 단체에서 업무 지원하러 왔을 때 도와주는 분들이 참 고맙고 이렇게 느낀 점이 많았거든요. 그래서 나도 정년하고 나면 거동 불편 환자에 대해서 조금 도움 주면서 살아가는 게 어떻겠냐는 생각이 있어서 참여하게 됐습니다. (참여자 6)

이거는 제가 생각하고자 하는 거하고 아주 많이 똑같고 그다음에 누구를 도와준다는 거 그리고 또 제가 병원 경험이 있고 그리고 일했던 자리였기 때문에 더욱더 어려움을 갖다가 이해할 수 있어서 그 환자나 보호자를 꼭 필요로 한 것들을 도와줄 수 있는 계기가 됐기 때문에 아주 저한테는 좋은 일자리여서 참여하게 되었습니다. (참여자 8)

② 질병 앓는 가족구성원 경험에서 병원지원 필요 인식

연구참여자 2는 실직 후 사회복지사 자격증을 취득하고, 친정어머니의 투병 경험을 계기로 병원치료조력서비스 활동에 참여하였으며, 참여자 1은 시아버님의 호흡기질환으로 외래진료 경험을 통해 병원치료조력서비스 활동에 지원하게 되었다. 이들은 가족구성원의 건강 문제로 인해 병원지원 인력의 중요성을 인식하고 지원하였다.

어디에 뭐가 있는지 어디를 가야 되는지 모를 때 나는 우리 아버님은 내가 모시고 다니니까 이쪽저쪽 가지만 그걸 어려워하는 사람들이 참 많더라고요. 처음 병원에 내원하는 사람들은 어디에 뭐가 있는지 몰라서 뭐 나이를 떠나 다들 어려워하더라고요. 그래서 나는 이제 내가 부모님 모시고 다니면서 저렇게 어려울 때 누군가 좀 도와줬으면 좋겠다 이런 생각을 갖고 있던 차에 이 신중년 일자리를 알게 돼서 시작을 한 거지. (참여자 1)

여러 질환으로 투병하시는 엄마를 간병하면서 병원을 자주 방문하게 되었어요. 대학병원에 오면 여러 절차가 너무 복잡하고 어렵다는 생각이 들더라고, 이 일을 하기 전에 3년 정도를 거의 집에서 경력 단절이 있었는데 마침 친구가 우연히 채용 공고를 봤는데 그런 자리가 있다고 얘기를 해줘서 제가 일단 원서를 내고 한두달 정도 기다렸다가 결원이 생겨서 들어왔어요. (참여자 2)

③ 계속 일하고 싶어 참여함

참여자들은 퇴직 후 심리적인 침체를 겪었지만 다시 일하고 싶은 욕구로 사회구성원으로서의 역할을 이어가고자 하였다. 경력 단절 이후에도. 적극적인 사회참여와 활동 유지를 위해 지인의 채용 정보를 활용하여 병원치료조력서비스 활동에 참여하였다.

병원에서 일을 할 수 있다는 그게 굉장히 매력적으로 다가왔어요. 병원에서는 사람의 생명을 다루는 소중한 업무를 하는 곳이라 의사들이 너무 멋지게 보이는 거예요. 그런 의료기관에서 일을 한번 해보고 싶었기 때문에 이제 그런 의미에서 내가 할 일이 더 많이 있을 것 같았어요. 근데 그중에서 이제 이 일자리가 아주 솔깃했지. 그래가지고 알게 되어서 참여를 했습니다. (참여자 4)

시청에 사회복지직공무원으로 30년이 넘도록 한 직장을 다녔는데. 그동안은 아침에 출근을 할 수 있는 직장이 있다가 집에서 쉬는 것과 취업이 안 된다는 것에 시간이 갈수록 우울감이 왔었어요. 이러한 일들이 나에게 활력이 될 수 있는 기회가 주어진 것에 감사한거죠. (참여자 7)

(2) 병원과 환자의 미충족 공백을 밀도 있게 지원함

① 병원 종사자 업무를 보조함

참여자들은 전문지식을 활용하여 긴급한 환자의 안전한 이동과 신속한 대응을 지원하였다. 암 진단 및 치료 과정에서 환자들의 시설 간 이동을 돕고, 암센터 내 의료 동행 서비스로 환자의 불안을 완화하며 의료진의 업무를 보조했다. 또한, 원무팀의 예약 접수, 수납, 자료 등록 등 업무를 지원하여 의료서비스의 원활한 운영을 지원하였다.

병원 코디네이터 업무를 협조를 했고요. 그다음에 간호팀에서 취약계층 환자분 휠체어가 필요해서, 갑자기 상태가 안좋아서, 응급실 이동해야 되는 베드 환자분, 예를 들어 또 의사소통이 어려운 외국인들 오시면은 원활한 진료 절차를 위해서 적극적으로 지원을 했었어요. 또, 코로나환자가 내원하면 좀 감염 때문에 조심스럽잖아요 그런분들 검사실로 이동지원하고⋯ 저희 역할이 그렇지만 저희가 할 수 있는 부분은 의료진의 도움 요청에 적극적으로 협조를 했었어요. (참여자 3)

저는 현장에서 위급한 환자들 오실 때 침대로 응급실 옮겨주고, 동행도 해주고, 처음 오신 분들을 위해서 이제 접수 이런 것도 해주고 여러 가지 있죠. 서류 떼러 오신 분도 있고 오실 때 또 가족이 왔는데 서류 미비로 인해서 못 떼어가신 분도 있어 그런 분들이 있어서 천천히 이제 설명하고 다음에 오실 때 이런 서류를 좀 갖고 오셔야 된다. 법이 많이 바뀌었으니까 그런 거 설명도 많이 해주는 거죠. 또, 거동 불편한 환자들 조력요청이 들어오면 같이 모시고 검사실 통해 접수하시는 걸 도와드리고 원무팀의 업무가 가장 비중이 높다고 할 수 있죠. (참여자 6)

② 환자의 병원 이용 편의를 돕는 업무를 수행함

참여자들은 의사소통이 어려운 환자들의 요구를 이해하고 의료진에게 전달하는 중요한 역할을 수행하였다. 진료대기 시간 격차가 큰 환자들에게 효율적인 진료 과정을 지원하고, 병원의 행정 법규 변화에 빠르게 대응하여 정확한 의료정보를 제공하고, 이를 통해 환자들이 원활하고 편리한 의료서비스를 받을 수 있도록 돕는 활동을 수행하였다.

보면 젊은 사람도 많지만 거동이 불편하거나 특수질환이 있는 어르신들도 많은데 그분들을 휠체어에 모시고 밀고 가서 도움을 드리면서 진료과에 갔을 때 또 다년간 다니신 병원이래도 진료과를 가서 뭔가를 한다는 게 그분들한테는 어려운 점이 많더라고요. 그랬을 때 환자 확인하고 어떤 진료를 받으러 왔다고 절차를 설명하면 빨리 진행되는 순서 그리고 당뇨합병증이 있는 분들은 약 드시는 순서를 설명하고 기록해주면 그런 점을 도와주면 편안해 하더라구요. (참여자 1)

의료기관마다 활동하는 업무 부분이 다른 것 같기도 한데 저는 종합검진센터 내에서 접수안내, 각 검진실에 초진 접수 방법 안내, 탈의실에서의 각종 사용안내, 외래검진으로 MRI실, 핵의학과 PET-CT검사 안내, 직업환경의학과 동행 안내, 또한 소화기내시경센터로 잘못 알고 오는 환자 등 각 진료과를 못 찾고 방문하는 환자 등에 대한 안내 등을 하였으며 원무 접수가 바쁠 때는 원무 접수 안내 등에도 참여하면서 환자들이 불편한 부분을 해결하려고 노력했어요. (참여자 7)

③ 혼자 내원하는 환자에게 동행서비스를 제공함

참여자들은 혼자 내원하는 어르신, 외국인, 다른 지역 환자들과 동행하며, 진료 및 검사 절차 동행, 서류작성, 병동 안내 등의 업무를 수행하여 이들이 편리한 진료를 받을 수 있도록 돕는 조력서비스를 수행하였다.

입원하실 때 문진표 작성 대신 해드리고 병실까지 보호자처럼 따라가서 입실시켜드리고 내려오죠. 그다음에 거동이 불편한 장애인도 혼자 방문하는 환자가 많아요. 그러면 진료실 검사실 안내해 드리고 일단은 접수하고 수납하고 그다음에 무인 기계에서 처방전 발행해주는 거 도와주고 그다음 이제 환자들 휠체어 거동이 불편한 환자들 휠체어로 모시고 다니고 그래요. (참여자 2)

외국인 노동자인데 서산서 새벽에 식사도 못하고 오셔가지고 아무것도 모르고, 여기저기 당황해서 다니는 거예요. 그래서 동행을 하면서 CT실이고 어디 어디 이렇게 그분들 오시면은 검사에 뭐에 한 3∼4군데는 들리셔야 되더라고요. 환자일정에 맞춰 기다렸다가 다음 차례 진료할 때까지 다 보호자 역할을 해주니까 안심을 하더라구요. (참여자 5)

(3) 병원과 환자의 관계에서 넘어서야 할 도전과제를 확인함

① 홀대하는 직원으로 인해 사기가 저하됨

참여자들은 병원직원이 명령식의 업무 지시를 할 때와 불친절한 태도로 인해 협력과 조력의 마음이 상실되는 경험을 하였으며, 환자를 모시고 진료과를 방문할 때 가끔 홀대하는 직원의 태도에 조력서비스 의지가 약해지기도 했다.

진료과의 콜 요청으로 거동이 불편한 환자나 아니면 진료 과정에 절차에 대해서 전혀 모르는 분들 안내를 부탁할 경우가 있는데 저희가 가서 이제 그런 부탁이 들어오면 그런 걸 다 해드리거든요. 일부 간호사들이 저희가 하는 일에 대해서 예를 들면 조금 명령식으로 당연히 저희가 해야 되는 일을 마치 시키는 것처럼 그렇게 얘기하면서 고마움은 전혀 못 느끼는 듯한 인상을 받을 때 그럴 때 참 기분이 언짢았어요. (참여자 2)

환자가 어떤 업무의 질문을 했는데 그거를 저희는 이제 조력서비스 입장으로 간호사도 병원 직원이니까 간호사에게 바로 질문하게 되잖아요. 근데 업무적인 일을 물었을 때 딱 부러지게 그냥 여기는 저희는 진료하는 곳이고 그거는 “원무과에 가서 알아보세요!”하고 퉁명스럽게 말할 때 병원직원으로 좀 예의가 없다고 느꼈던 그런 경험이 있습니다. (참여자 4)

② 거칠게 불만을 표출하거나 지원 불편해하는 환자 대응 어려움

환자들이 병원 시스템에 대한 불만을 표현할 때 거친 언행을 사용하거나 욕설을 하는 경우나 조력서비스를 불편하게 받아들이는 경우가 있는데 이런 환자에 어떻게 대응해야 하는지 어려움을 느끼기도 하였다.

저희들이 그분들을 어쨌든 도와주려고 가까이 가면 그거를 불편하게 생각하는 사람도 있더라고요. 도와주면서 어려운 점이라고 하면 일단 환자분들이라 도움을 드리고 도와드리려고 접근을 해도 그분들이 일단 수긍을 안 하고 누군가 왜지 이런 의문점을 갖고 먼저 배타적인 행동을 보이시다가 나중에 이제 도와드리면 나중에 고맙다고 그러고 가셔요. (참여자 1)

환자들 중 일부의 환자들이 무조건 도움을 받는 것을 당연시하면서 본인의 생각대로 되지 않으면 불만을 그대로 드러내는 것을 참여자들이 받아들여야 하는 것이 좀 어려웠습니다. 한마디로 말하면 많은 사람들의 불만을 그대로 받아야 하는 것입니다. ‘불만 받기’랄까요 그런 기분이 들기도 했습니다. (참여자 7)

③ 환자 중심 서비스로 병원의 변화 필요성을 느낌

참여자들은 병원에서 당일 진료가 급한 환자에게 우선적 배려 부족과 상급병원에서의 긴 대기로 인해 환자가 진료를 받지 못하고 돌아가는 상황에 아쉬움을 느꼈다. 또한, 장애인 이용 시스템 도입의 필요성을 느끼며, 담당 직원이 환자에게 10초의 여유를 갖고 설명하는 환자 중심의 서비스 노력이 필요하다고 하였다.

연세 드신 분한테는 설명할 때는 좀 찬찬히 이런 거 이렇게 해주고 이렇게 해갖고 오셔야 됩니다. 이렇게 해주면 더 좋지 않겠나, 간호사들도 바쁘니까 막 진행할 수 있겠지만 그런 것보다는 조금만 더 한 10초만 더 여유 있게 해주면 그 환자분한테도 기분이 좋지 않겠나, 공감대를 갖고 소통도 가능하고 그렇게 해주면 좋을 것 같은데 그 10초라는 게 너무 아쉽다는 거지. 우리가 갔을 때도 가보면 뭐, 뭐 하면 우리도 근무했으니까 대충 알아듣고 하는데 처음 오신 분들은 그렇게 말을 해버리면 모른단 말이야. 그래서 조금 5초에서 10초 정도만 환자한테 이렇게 설명해 주면 더 좋지 않겠나 그런 생각이 들어요. (참여자 6)

(4) 환자와의 관계를 통해 성장하고 보람을 느낌

① 환자와 상호작용하면서 대인관계와 공감능력이 향상됨

참여자들은 환자들과 상호작용하면서 인간관계 능력이 향상되었으며, 조력서비스를 제공하면서 좋은 인연을 맺고, 대인관계 기술이 발전했다고 느꼈다. 더불어 삶에 대해 넓은 시각을 가지게 되어 가족 내 분위기도 원활해지는 경험을 하였다. 또한, 암 환우 동행 경험을 통해 생각이 전환되었으며, 환자의 입장에서 이해하고 공감하며 안내함으로써 공감 능력이 향상되었다.

집에만 있으면 항상 뭐라 그럴까 짜증나고 이런 시간이 많았는데 그 활동을 하면서 그게 없어졌지 내가 갈 수 있는 곳이 있고 내가 가서 일할 수 있는 곳이 있으니까 훨씬 환경이나 뭐 이렇게 내 마음가짐이나 또 이 일을 함으로써 나하고 같이 있는 가족들도 훨씬 분위기도 좋아지고 그런 게 성장이라고 생각해. (참여자 1)

여러 환자분들을 만나고 일을 하다 보니까 물론 힘든 점도 있지만 대응 능력 이렇게 스킬이 늘어난다고 해야 될까요? 그런 부분도 있는 것 같고 이제 서로 대면을 하면서 하는 역할이잖아요. 그러다 보니까 좀 뭐라고 표현을 해야 될까 좀 보람 꼭 어떤 크나 큰 보상은 없지만 또 이렇게 조력서비스 활동이 가미된 일을 함으로써 보람도 느끼고 어떤 약간의 보수가 주어진다는 거 내 시간을 그런 일자리에 그러니까 약간의 보수 그다음에 병원에서 조력서비스 활동 그런 의미로 이런 게 좀 만족스럽긴 해요. (참여자 3)

취약계층의 노약자분들 잘 걸음도 못 걸으시는 분들이 병원 위치에서부터 모든 진료 절차가 어려운데 그분들을 진짜 처음부터 끝까지 그렇게 몇 시간이고 동행하면서 해드렸을 때 그분들이 그 눈빛 나를 바라보시는 그 눈빛 그런 거에서 진짜 보람도 느꼈고 그리고 정말 2년간 지금 2년이라고 하지만 16개월간 일을 했는데요. 환자입장에서 도움을 드리려고 눈높이를 맞추었던 것 같아요. 그러면서 환자를 또 이해하게 되더라구. (참여자 4)

② 환자를 돕는 과정에서 성장하고 보람을 느낌

참여자들은 암 환우들이 안심하는 모습을 보며 의미 있는 일을 했다고 느꼈고, 긍정적인 피드백과 감사의 말을 듣고 뿌듯함과 기쁨을 경험했다. 조력서비스 활동을 통해 자신이 희망적으로 성장하고, 사회구성원으로서 큰 힘이 될 수 있다는 자부심을 느꼈다.

일단 누군가한테 도움을 드린다는 게 굉장히 저한테는 뿌듯하고 이 사회에서 내가 사회에 구성원으로서 누군가한테 큰 힘이 될 수 있다는 거 그게 굉장히 컸어요. 앞으로도 제가 배우고 또 잘할 수 있는 일을 자신 있게 어쨌든 보람 있게 할 수 있어서 그게 굉장히 좋았고 그다음에 내원객들이나 환자들의 어떤 불편 사항을 제가 어느 정도 해소시켜드리고 편안하게 안락하게 진료나 검사를 받고 가셨다고 생각하니까 굉장히 뿌듯하고 큰 힘이 된 것 같아요. (참여자 2)

자부심이라고 하면 여러 내원객들의 “고맙다, 친절하다”라는 말을 들을 때, 외래검진 안내를 하고 진료실을 못찾아 헤메는 어르신 환자들을 안내할 때, 또한 의료진들이 “도와줘서 고맙다.” “선생님들이 아니면 많이 힘들었을거다.” “선생님들이 계셔서 힘이 된다.”라는 말을 들었을 때 라고 생각되며, 일일이 모두 나열하기는 어렵지만 여러 순간들이 있었습니다. (참여자 7)

(5) 사업참여자, 환자, 병원 모두에게 의미있게 기여하는 사업 활성화를 기대함

① 재도약의 신선하고 활력있는 생활을 회복함

참여자들은 병원치료조력서비스 활동을 통해 경력 단절 후 우울감 극복과 퇴직 후 활기찬 사회활동으로 새로운 삶의 에너지를 얻는 계기가 되었다. 퇴직 후 침체된 생활이 감사하는 일상으로 바뀌며 신선한 활력을 느끼게 되었다

저는 생각지 못했는데 굉장히 제가 우울감을 많이 느꼈던 것 같아요, 근데 일을 하면서 굉장히 밝아지고 예전 모습으로 돌아간 것 같고 그런 면에서 오히려 제가 환자들이나 병원에 이제 도움을 준 것도 있지만 저도 굉장히 도움을 많이 받은 거죠. 가족들이 굉장히 만족해해요. 어떻게 보면 저희 가족 자체를 굉장히 화목하게 해주는 해준 그런 굉장히 큰 역할을 했죠. 제가 좀 밝아진 것 그러니까 건강해진거죠. (참여자 2)

내가 퇴직하고 일하지 않고 있을 때 너무 답답하고 우울하고 존재감도 떨어지고 그랬거든요. 근데 일하면서 행복하고 너무 좋아요. 그동안은 아침에 출근을 할 수 있는 직장이 있다가 집에서 쉬는 것과 취업이 안 된다는 것에 시간이 갈수록 우울감이 왔었어요. 이러한 일들이 나에게 활력이 될수 있는 기회가 주어진 것에 감사한거죠. 신중년경력형일자리사업 일하면서 사람들을 만나고 하면서 너무 신났지. (참여자 7)

② 경제적 보상을 통해 자유로운 삶의 여유를 경험

연구참여자들은 경제적 보상을 통해 품위를 유지하고 사회적 활동에 여유를 가지게 되었으며, 늦은 나이에 일할 기회를 통해 자존감을 높이고 의료지식을 쌓았다. 병원치료조력서비스 활동으로 보람과 적당한 급여를 통해 생활의 여유와 만족을 경험하였다.

내가 버는 건 내가 쓸 수 있으니까 나한테 투자할 수 있으니까 내 품위관리로도 되고 그런 용도로 쓰게 되니까 더 좋았던 것 같아요. 신중년경력형일자리사업 일을 안 했을 때는 생활이 조금 침체되고 경제적인 걸 떠나서 약간 좀 생동감도 없고 그랬는데 일을 하면서 다만 급여 수준도 작고 근무 시간도 5시간에 짧은 시간이지만 이 일을 함으로 인해서 내가 생활에 생동감이 생기더라구요. (참여자 5)

내 품위 유지 그래서 그게 좋았어요. 그래서 사람들하고 이렇게 연금으로 살기에는 막 그 생활비에서 떼놔야 하니까 좀 그런 부분을 쓰기가 부담스럽잖아요. 근데 신중년 경력형일자리 하면서 또 수입이 생기니까 혹시 그래서 품위를 유지하니까 좋았어요. 그리고 또 이게 뭐랄까 나는 또 종교적인 기독교니까 또 헌금도 내가 하고 싶은 대로 할 수 있고 누구를 만나서 밥을 먹어도 부담스럽지 않게 먹을 수 있고 좋았어요. (참여자 7)

③ 환자와 상호작용하며 인생을 성찰하는 시간이 됨

병원치료조력서비스 활동에 참여하면서 타인을 돕는 것이 인생의 중요한 동기가 됨을 깨닫게 되었다. 의료지식과 병원 시스템을 배우며 조력서비스 활동에서 행복과 기쁨을 되찾았으며, 환자 응대 과정에서 삶과 죽음에 대해 깊이 성찰하는 시간이 되었다.

환자를 보면 이제 저분들이 곧 이제 저렇게 병을 앓다가 가시는 시간이 멀지 않았구나를 생각하면 마음이 아픈 점도 있더라고요. 인간이 태어났으면 다 가는 시간이 있겠지만 좀 더 건강하게 살다 가면 참 좋을 텐데 저렇게 나이 많아서 고생하는구나 싶은 게 이제 곧 나도 이제 나이가 들면 저런 모습일텐데, 하는 그런 쓸쓸함이나 이런 걸 느끼게 되더라고. (참여자 1)

저의 인생을 살아오면서 느낀 그 감정들이 가장 중요한 것은 내가 남을 도와준다는 것, 작은 일이지만 남을 도와준다는 거가 내 인생에 있어서 모티브가 됐기 때문에, 그런 부분에 있어서 굉장히 좋은 일이라고 생각하고 제게 딱 맞는 일이라고 생각합니다. 오랜 시간 병원에서 사회활동을 하고 그다음에 거기서 누적된 나 나름대로의 생각과 성격 그다음에 기본 지식들 그런 것들을 어려운 사람들을 도와준다는 재능 기부 같은 그런 마음가짐이라고 생각하고 있습니다. (참여자 8)

④ 환자에게 유익한 사업 활성화를 기대함

참여자 2는 요양보호사의 지식과 간병 경험을 활용하여 여성 치매 환자의 화장실 사용을 도우며 심리적 안정을 제공하였다. 또한, 보호자 없는 환자의 이동을 지원하고, 불안해하는 환자의 접수 절차를 신속히 처리하며 장애인 환자의 검사 동행과 귀가까지 심리적 지지자 역할을 수행하였으며, 서울에서 온 신환(新患)자는 병원의 친절함에 감동해 재방문을 약속하고, 항암 치료 환자가 병원 방문에 두려움을 느끼지 않는 것을 통해 조력서비스 활동의 긍정적 인식을 경험하였다.

휠체어를 타고 오신 여자 환자가 화장실이 급한 거예요. 제가 요양보호사 자격증 공부를 할 때 배운 지식을 총동원했어요. 왜냐하면 휠체어에 앉아 계신 분을 변기에 앉아드리는 거 자체가 굉장히 힘든 일인데 그런 기술을 알고 있기 때문에 그걸 이용해서 앉혀드렸는데, 그분이 조금 속옷에 실수를 해서 닦아드리고 그랬는데 굉장히 미안해하면서도 고맙다고 고개를 숙이더군요. 그분의 실수를 제가 조금 늦게 만약에 도왔다면 아니면 제가 어떤 장애를 가지신 분을 돌볼 수 있는 그런 경험이 없었다면 그분이 아마 속옷에 굉장히 많이 묻히고 실수를 했을 텐데 그거를 제가 아무래도 조금 편하게 도와드려서 그분도 일단 덜 수치스러우셨고 저한테 덜 미안해 하셨을 것 같아요. 그러면서 배운 게 많아요. (참여자 2)

여기에 오시는 분들은 이제 중환자들이 많으시니까 이제 서울이나 이렇게 0000 병원도 얘기하시고 분당 무슨 병원도 얘기하시고 그런 데를 다니시다가 병원을 이쪽으로 천안 쪽으로 옮겨서 이제 집이 이쪽으로 이사를 와서 이제 옮겨보고 옮겨서 이쪽으로 오게 되었다 하시는 분들이 있었는데 그런 병원하고 비교했을 때 여기에 이 병원 친절함이 최고라고 거기보다 훨씬 낫다고 제가 앞으로 이 병원으로 오겠다 그렇게 말씀하실 때 내 역할을 다한 것 같고 기뻤습니다. (참여자 4)

⑤ 병원에게 유익한 사업 활성화를 기대함

참여자들은 병원치료조력서비스 활동이 환자들에게 편의를 제공하고 병원 내 혼란을 줄이며 의료서비스에 긍정적인 역할을 한다고 느꼈다. 이처럼 사업 프로그램이 의료서비스 질을 개선한다고 느끼며 더욱 활성화되기를 기대하였다.

제가 2년 동안 해보니까 이 외래 환자에게 안내자가 병원의 첫인상을 좌우한다고 생각해요. 그래서 친절하게 하려고 했고 또 정확하게 그다음에 적극적으로 이렇게 대면으로 하는 이 응대 서비스가 초진 환자가 재진 환자로 이어져가지고 병원 운영에도 큰 역할을 할 수 있다고 생각이 돼요. 이분들 입장에서는 상급병원에 오셔서 되게 어떤 차별화된 서비스를 받기를 원하신다는 느낌을 받았거든요. 근데 우리 조력서비스 역할이 그런 부분을 해소를 해드리면 어차피 처음 오셨던 환자가 재진 환자로 이어지고 계속 이어지면은 내원객수도 운영하는 그 병원 역할에 큰 도움이 될 수 있다고 저는 생각을 하거든요. 하루에 항상 저희가 안내할 때 오는 내원객이 몇 분이나 되실까 이런 걸 항상 가끔씩 체크를 하거든요. 그럴 때 그 부분도 항상 생각은 하죠. 그러니까 병원도 행정 운영 시스템에 있어서 어느 정도 초진환자가 재진환자로 이어지는 부분을 신경을 안 쓰지는 않을 것 같아요. (참여자 3)

일의 숙련도가 이제 조금 붙으니까 계약 기간이 끝난다는 거잖아요.(중략) 신중년 일자리가 단점이 그거인 것 같아요. 근속 기간이라 그럴까요? 그게 너무 짧아요. 업무가 익숙해지면서 병원의 복잡한 일들을 바로바로 처리해주니까 병원 직원들도 좋아하고 서로 친분도 생기면서 분위기가 좋아졌는데 아무튼 좀 더 활성화됐으면 좋겠습니다. 어느 정도 적응하고 할 만한 정도의 8개월로 해서 이제 사업이 종료가 되는 건데 좀 적어도 3년 이상 됐으면 좋겠다고 생각합니다. (참여자 5)

대학병원 환자들은 여러 곳에서 진료 검사, 그다음에 입원, 또 이제 외래 귀가 모든 것들이 다 처리되기 때문에 그런 것들을 도와줄 수 있는 정확한 조력서비스가 필요하죠. 다음에 이용할 수 있게끔 도와줄 수 있는 역할을 할 수 있는 부분들이 병원의 모든 직원들이 다 그런 마음가짐과 행동으로 해야 되겠지만 본인들의 주된 업무가 있기 때문에 그런 부분에서 미약한 부분들을 도와줄 수 있는 신중년경력형일자리사업 참여자의 활동이 있어서 병원으로써는 아마 많은 도움이 되었을 거라고 생각됩니다. (참여자 8)

5. 결론 및 제언

본 연구는 신중년경력형일자리사업 참여자의 병원치료조력서비스 활동 경험과 의미에 관하여 탐색하고자 Giorgi의 현상학적 연구방법을 적용하였다. 신중년경력형일자리사업 참여자의 병원치료조력서비스 활동 경험은 65개의 의미단위와 16개의 하위구성요소, 5개의 구성요소로 분석되었다. 최종적으로 도출된 구성요소는 ‘의미있는 사회활동을 이어가고자 함’, ‘병원과 환자의 미충족 공백을 밀도있게 지원함’, ‘병원과 환자 관계에서 넘어서야 할 도전과제를 확인함’, ‘환자와의 관계를 통해 성장하고 보람을 느낌’, ‘사업참여자, 환자, 병원 모두에게 의미있게 기여하는 사업 활성화를 기대함’이다.

본 연구 결과의 함의와 논의 사항은 다음과 같다.

첫째, 연구참여자들은 병원치료조력서비스 활동을 통해 개인의 성장과 활력 있는 삶의 변화를 경험하며, 환자들과의 상호작용과정에서 인생을 성찰하는 기회가 되는 것으로 나타났다. 참여자들 개인은 대인관계 능력, 자신감, 공감 능력 등 다양한 심리사회적 기술이 향상되었으며, 이러한 경험은 전반적인 문제 해결 능력 및 삶의 가치를 발견하는 긍정적인 경험으로 분석되었다. 특히 참여자들의 문제 해결 능력 향상은 환자와 이용객에게 의료지식을 적용하여 복잡하고 예측 불가능한 상황에서 문제를 해결하고 의료서비스를 증진하는 경험임을 확인할 수 있었다. 또한, 환자와의 상호작용은 신중년 자신의 삶을 되돌아보는 기회가 되고 자신이 걸어온 길과 앞으로의 삶에 관해 깊이 성찰하는 경험이 됨을 볼 때 참여자들은 병원치료조력서비스 사업을 통해 인간을 이해하는 능력을 함양하고, 자신의 삶에서 신중년 세대의 새로운 의미를 발견하며 성찰하는 기회를 제공받는다는 점을 확인할 수 있었다.

둘째, 연구참여자들은 신중년경력형일자리사업 병원치료조력서비스 활동을 통해 병원의 인력 부족 문제를 부분적으로 해소하는 것으로 인식하였다. 특히, 병원 내 다양한 행정 업무와 긴급한 의료 지원 역할을 통해 환자들에게 심리적 안정을 돕는다고 하였다. 다양한 이해관계자가 모여 의료적, 비의료적 서비스를 제공하는 병원은, 현존하는 현대 사회의 많은 조직 중 복잡한 조직으로(문정아, 2002), 다양한 의료서비스 지원 인력이 필요한 상황이다. 병원에서의 조력서비스 활동은 병원에 따라 공익성 논란이 있을 수 있겠지만 누구나 질환에 노출될 수 있는 잠재성과 환자의 치료에 긍정적인 효과를 위해 병원 지원 인력을 확대할 필요성이 있다(이성록, 2003, 375쪽). 연구결과에도 나타난 것처럼 참여자들이 의미있는 사회활동을 이어가고 싶은 마음으로 시작한 활동이 그러한 동기를 충족시킬 수 있다면 신중년경력형일자리사업 참여자의 필요 충족은 물론 병원에서 필요로 하는 전문서비스 인력을 확보하고 이를 통해 환자들의 편의를 증진시킬 수 있는 좋은 방안이 될 수 있을 것이라 본다.

셋째, 연구참여자들은 활동 중 의료진과의 소통 에서 아쉬움을 느끼는 것으로 나타났다. 의료조직은 우리 생활과 불가결한 관계의 조직이지만 대부분의 사람에게 병원 행정의 경직성과 고도의 전문가 인력들에게 느껴지는 권위적인 모습에 불편을 느낀다. 심한 경우 환자와 그 가족 및 면회자들에게 심리적 불안을 경험하게 하는 스트레스 요인으로 작용한다(류기형 외, 2022). 참여자들은 환자와 보호자의 편안함을 고려해 의료진의 의료 용어를 이해하기 쉽게 환자에게 설명하고, 응대 과정에서 환자들의 요구를 충족시키며, 의료 서류 및 절차를 조력하여 환자들의 스트레스를 줄여 병원 이용의 접근성을 높이는 것으로 나타났다. 즉 의료조직이 환자 중심의 접근법을 채택하고, 의료서비스를 개선하고 의사소통을 강화하는 데 기여하였다 하겠다. 환자들이 의료서비스를 받는 과정에서 안전하고 편안함을 느끼도록 돕는 조력서비스의 필요성에 대한 논의가 더 이루어질 필요가 있다.

넷째, 신중년경력형일자리사업과 의료분야의 병원치료조력서비스 활동을 연계하는 것은 의료서비스 변화에 중요한 의미가 될 수 있을 것이다. 중장년의 경력형일자리사업은 신중년의 보람 있는 노후를 준비하기 위한 사회서비스 일자리로 복지와 결합하여 신중년이 의미 있는 활동을 통해 사회에 기여하고 동시에 자신의 노후를 준비할 수 있는 기회를 제공한다(고용노동부, 2022). 신중년 세대가 참여하는 사회서비스 유형의 병원치료조력서비스가 개인의 성취감과 사회적 지지를 증진시키는 경험으로 나타나는 것을 볼 때, 사회와의 연결을 유지하고 활동성을 지속하는 것은 이들의 정신적, 신체적 건강에도 긍정적인 의미가 있는 것으로 사료된다. 고용노동부의 신중년경력형일자리사업과 D대학교병원의 병원치료조력서비스 지원은 초고령사회에 대응하며, 경제 활성화 및 의료서비스 향상에 기여하는 중요한 정책적 시도임을 알 수 있다.

마지막으로 본 연구참여자들은 신중년경력형일자리사업 병원치료조력서비스 활동 경험으로 환자 뿐 아니라 참여자와 병원이 상생 협력할 수 있는 사업 활성화를 기대하는 것으로 나타났다. 참여자들은 병원에서 활동하는 동안 다양한 의료진 및 환자들과의 상호작용이 사회적 관계를 유지하고 확장하는 경험이었다. 이는 개인의 신체적, 정신적 건강에도 긍정적인 영향을 미쳤으며, 병원치료조력서비스 활동을 통해 사회적 연결을 지속할 수 있는 기회와 개인적 삶의 성찰로 이어졌다. 또한 의료기관은 병원의 인력 부족 문제를 완화하고 특히 행정 업무 및 감염관리, 보건예방, 특수질환자 등 긴급 지원 업무에서 의료진의 부담을 경감시키는 역할로 병원 전체의 업무 흐름이 개선되고, 환자에게 보다 질 높은 의료 서비스를 제공할 수 있는 것으로 확인할 수 있었다. 환자들이 정서적 지지와 실질적인 도움을 받음으로써 스트레스가 완화되어 병원 내에서 보다 안전하고 편안함을 느끼는 경험으로 볼 때 참여자, 병원, 환자가 상생 협력하는 포용적 사회통합의 의미 있는 방안이 될 것으로 사료된다.

이러한 연구결과를 기반으로 한 정책적, 실천적 제언은 다음과 같다.

첫째, 신중년 경력활용의 의미있는 사회참여 조건과 의료기관 서비스질 향상의 시너지를 가져올 수 있는 근로성격의 프로그램 개발에 적극적인 투자가 이루어져야 한다. 이들은 인구 감소 문제 해결에 중요한 역할을 할 수 있음에도 불구하고 정책적 지원이 미흡하여 그들의 경험과 기술을 충분히 활용하지 못하고 있다. 은퇴자라는 부정적 인식으로 신중년에게 단순 업무 및 보조업무만을 부여하기도 하는데, 이 경우 자신의 역량을 발휘하지 못하고 질 낮은 일자리를 벗어나기 어렵다. 병원치료조력서비스는 다른 사회서비스와 달리 특정 수준의 전문지식과 기술이 요구되는 영역으로 의료분야에서 중요한 역할을 담당할 수 있다. 의료기관이 갖는 특수성과 2년이라는 짧은 사업기간으로 인해 민간일자리의 재취업과 연결되기는 어려운 점이 있다. 고용노동부는 2019년부터 중고령자가 기존의 경력, 전문성을 활용하여 재취업을 할 수 있도록 지원하고 있으나, 2020년 5월 정부가 발표한 ‘신중년 퇴직전문인력 활용방안’을 보더라도 점차 늘어나는 퇴직전문인력을 지원하기에는 여전히 부족하다고 보고되었다(관계부처합동, 2020). 이들이 자신의 경력을 살려 의료서비스의 질을 높일 수 있도록 다양한 정책 지원체계를 강화해나가야 할 것이다.

둘째, 신중년에 대해 근로자로서 안정적 근로여건과 정책환경이 조성되어야 한다. 노인일자리사업 참여노인에 대해서도 법적 지위보장의 중요성이 부각되고 있는데(박경하, 정주영, 2016), 경력형일자리사업은 전문성에 부합하는 영속성에 한계가 있을 수 있으며 정부지원이 중단, 축소되면 사업이 폐지되거나 축소되기 쉽다(지은정, 2023). 또한 단기 사업 기간 내 참여자들이 병원치료조력서비스에 필요한 역량을 충분히 갖추기 위해서는 교육과 훈련의 충분성을 확보하기 어렵다는 점과, 단기 사업의 특성상 신중년 참여자들의 활동을 충분히 평가하고 개선점을 도출하기에는 제한점이 있을 수 있다. 그러므로 이들의 역량을 개발하고 병원 환경에 적응할 수 있도록 사업 기간 연장과 연속적인 교육 및 훈련 프로그램 마련이 필요하다. 또한, 사업 종료 후 참여자들이 민간 일자리로 원활하게 전환할 수 있도록 취업 지원 프로그램을 강화하고, 의료조직과의 네트워킹 기회를 촉진하는 지원책을 제도화하여 보완하는 것이 필요하다.

셋째, 신중년의 연령범위에 대한 사회의 인식을 개선하는 활동이 필요하다. 이들의 경력과 건강 능력을 활용하기 위해 역동적인 신중년에 대한 노동시장의 경직성을 줄이고 의료기관을 대상으로 신중년의 생산성에 대한 인식을 바로잡는 교육을 적극적으로 하여 이들의 고용확대에 기여할 수 있다. 또한, 신중년은 사회참여활동을 추구하는 인구계층으로 그들의 특성과 필요를 민감하게 반영하는 사업관리와 운영을 해 나가야 할 것이다.

본 연구는 신중년경력형일자리사업으로 병원치료조력서비스 활동이 연구참여자들에게 어떻게 경험되었는지를 조명함으로써 개인적, 사회적, 의료적 차원에서 의미있게 기여할 수 있는 기초자료를 마련하였다는데 의의가 있다. 다만 지역, 의료기관 등에 따라 차별화된 병원치료조력서비스의 다양한 활동 경험이 나타날 수 있으나 이 연구가 모든 병원치료조력서비스 활동 경험을 담아내기에는 한계가 있다. 향후 연구에서는 다양한 환경의 병원치료조력서비스 참여자들을 더 확보하여 추가적인 연구를 시행함으로 이들의 경험에 대한 이해를 확대해나가는 것이 필요할 것이다. 또한 신중년경력형일자리사업 병원치료조력서비스 참여자 이외 사업담당자나 병원의 의료진, 환자들이 병원치료조력서비스 활동을 어떻게 인식하고 경험하였는지를 탐색하는 연구를 수행한다면 이들의 활동 의미를 다양한 차원에서 다양한 시각으로 이해하고 사업의 발전방안에 대해 다차원적인 시각에 기반해 논의해나갈 수 있을 것이다.

Acknowledgments

이 논문은 신옥란의 석사학위논문을 보완하여 진전시킨 것임.

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