포커스그룹인터뷰(FGI)를 통한 고령친화도시 사업진단과 정책 방향 연구: S시 사례를 중심으로

WHO는 고령친화도시를 ‘나이가 드는 것이 불편하지 않은 도시, 연령에 상관없이 누구나 살기 좋은 도시, 평생을 살고 싶은 도시에서 활력 있고 건강한 노년을 위하여 고령자들이 능동적으로 사회에 참여할 수 있는 도시’로 정의하면서 3개 관심 분야 8대 영역, 총 84개의 세부 항목을 제시하고 있다. 3개 관심 분야는 물리적 환경, 사회·문화·경제적 환경, 정보화·지역사회 보건 환경으로 구성되어 있고, 8대 영역은 여가 및 사회활동(social participation), 존중과 사회적 통합(respect and social inclusion), 의사소통과 정보(communication and information), 외부 환경 및 시설(outdoor spaces and building), 주거환경 안정성(housing), 교통수단 편의성(transportation), 사회참여와 일자리(civic participation and employment), 지역사회지원과 건강서비스(community support and health service)로 구성되어 있다(WHO, 2007).

고령친화도시 국제네트워크 회원국 인증을 받기 위해서는 다양한 시민 의견 및 도시 특성을 반영한 고령친화도 평가 및 가이드라인을 개발하고 3년간 실행할 기본계획을 수립해야 한다. 해외국가 도시의 경우 미국 워싱턴 D.C., 시애틀, 캐나다 오타와, 유럽은 스위스 제네바, 영국 맨체스터, 벨기에 브뤼셀 등 500여 개 도시가 가입되어 있고, 우리나라에서는 서울특별시가 2013년 회원국 인증을 받으며 이후 전북 정읍시, 수원시, 부산광역시, 인천광역시, 제주특별자치도, 충남 논산시, 경기 부천시, 전남 나주시, 경남 창원시, 서울 노원구와 성동구 등 총 45개 기초 및 광역지자체가 인증을 받았다(https://extranet.who.int/agefriendlyworld, 검색일 2023년 2월 23일). 본 연구의 사례인 S시는 2020년에 최초 인증을 받았으며, 제1기 고령친화도시 사업내용은 다음 <표 1>과 같다.

<표 1>

제1기 S시 고령친화도시 정책

본 연구의 연구사례인 S시는 우리나라 유일의 특별자치시로 인구는 2023년 3월 말 기준 38만 5천 명, 신도시 조성 초창기인 2012년 10만 3천 명에 비해 3배 이상 급증하였다. 그 중 65세 이상 노인인구는 4만 명으로 전체 인구의 약 10%를 차지하고 있다(세종시 통계, 2023). 노인인구 비중이 국가 전체 평균(18.0%)에 비하면 낮은 편이지만(국가통계포털, 2022), 중장년(50～54세) 인구 비중이 18.3%에 달해 머지않아 고령사회에 진입할 것으로 예상되며, 2045년에는 노인인구 비중이 26%까지 증가할 것으로 예측된다(통계청 장래인구추계, 2021). 2021년 기준 독거노인가구는 총 6,372가구로 전체 가구의 4.4%를 차지하고 있다. 고령화로 인해 독거노인가구 비율은 점차 증가할 것으로 전망된다.

S시는 1개 읍, 9개 면과 12개 동으로 구성된 단층형 행정체계이다. 10개 읍면은 기존 연기군에서 편입된 구도심이 대부분이고, 12개 동은 신도심이 개발되면서 새롭게 구축된 행정구역이다. S시는 신도심과 구도심의 지역적 격차뿐 아니라 인구학적 차이가 분명한 차이를 보인다. 12개 동 지역의 노인인구 비중은 5.8%에 지나지 않지만 10개 읍면지역의 노인인구 비중은 23.3%에 달해(세종시 사회조사보고서, 2021), S시 노인정책 집행에 있어 지역 간 격차를 충분히 고려해야 하는 상황이다.

S시에는 모두 450개의 사회복지 관련 시설이 있다. 노인(46), 아동(22), 장애인(27), 영유아(335), 정신보건(3), 청소년(9) 등 다양한 시설이 설치되어 운영 중이지만, 노인복지시설의 경우 재가노인복지시설과 노인요양시설이 대부분을 차지하고 대표적인 노인이용시설인 노인복지관은 부재한 상황이다. 게다가 노인복지시설의 상당수는 읍면지역에 위치한다. 읍면지역의 노인인구 비중이 높기 때문에 노인복지시설에 대한 수요가 높은 편이지만, 실제 노인인구 수를 보면 읍면지역이 21천 명, 동 지역은 36천 명으로 집계되어 동 지역에 더 많은 노인이 거주하고 있어(세종시 내부자료, 2022), 노인의 욕구에 부합하는 환경 조성이 필요한 상황이다.

① 중복·누락 되는 서비스

S시 고령친화도시 정책과제 중 사업의 성격이나 내용이 중복되는 서비스가 있어 수정 또는 통합이 필요하다는 의견이 제시되었다. ‘의사소통 및 정보’ 영역에는 경로당 운영과 관련된 사업과제가 다수 포함되어 있어 중복사항을 점검해야 한다는 것이다. S시는 노인복지관이 없는 지자체로, 경로당이 노인복지전달체계 역할을 하고 있기에 관련 사업이 다수 수립된 것으로 보인다. WHO 가이드라인에서는 의사소통 및 정보 영역 평가 기준이 ‘정보가 정기적·통합적으로 제공되는지, 노인친화적 용어와 의사전달이 적절하게 이루어지는가’를 평가하는데(WHO, 2007) 포함된 사업과제가 충분히 반영되지 않고 있다는 점이 지적되었다.

지역적으로 멀고, 교통 소외지역에 거주하는 노인들은 ‘여가·문화’ 활동에서도 배제된다는 우려도 제기되었다. 독거노인의 경우 정보가 충분히 제공되지 않거나, 읍면 행정복지센터에서 노인가구에 대한 정보가 누락되거나, 중복서비스를 받는 경우에 대한 점검이 제대로 이루어지지 않아, 적극적인 실태 파악과 대응이 필요하다는 것이다.

경로당 내용만 3개가 들어가 있어요. 경로당은 읍면단위별로 이장님이나 마을에 소속된 노인회 관계자분들이 정보 접근이 용이하고요. 경로당을 매체로 활성화시키면 좋겠다는 생각이 있는데요. 그래서 하나의 경로당을 활용한 의사소통으로 정보를 활용하는 그런 사업명으로 묶어도 되지 않을까. (A-2)
노인복지법에 따른 노인복지관이 세종시에는 없어요. 이게 혼란이 생기는 이유에요. 노인복지관 설립 허가를 받고 운영을 하든지 용어를 쓰지 말든지. (A-3)
동(洞)쪽에 있는 어르신들이 주로 활동을 많이 하시고 그분들이 문화여가활동에 대한 욕구가 많아서 이런 요구사항이 많고 노인문화센터도 동 지역에만 있거든요. 읍면 지역에서는 이런 여가문화에 대한 욕구나 이용에 대한 빈도수가 상당히 적어요. 그런 것들을 아우를 수 있는 대안을 마련해주면 좋을 거 같아요. (A-1)
한달에 한번이라도 읍면지역에 돌아다니는 버스, 이런게 있으면 도움되지 않을까. 버스가 다니면서 교육활동도 하고 여가 프로그램도 하고요. 한 개 ‘리’인데 몇 통 몇 반으로 나누어서 하면 어르신들이 본인 반에 아니면 안오세요. 마을회관이나 면사무소, 이렇게 구분해서 모이실 수 있도록 하고 다같이 활동하는 방법을 생각해보면 좋겠어요. (B-7)
복지서비스가 정말 필요한 어르신들이 계세요. 혼자 사는 어르신이나 최근에 사별을 한 어르신. 그런 어르신들은 그 상실감 때문에 혼자 계시다가 제대로 케어도 못받고 돌아가시는 경우도 있어요. (B-5)
여러 개 서비스를 받는 분들이 있어요. 계속 받는 분들은 계속 받고 못받는 분들은 계속 못받고. 중복 제공받는 이런 부분들이 정리되어야 해요. (B-4)

② 만족도를 반영한 서비스

‘존중 및 통합’ 영역은 이용자 만족도가 높은 사업과 그렇지 않은 사업의 격차가 있어, 이와 같은 판단에 근거한 사업 정비가 필요하다는 의견이 제시되었다. 결식 우려가 있는 노인가구에 급식 배달, 사회취약계층의 생활 불편 사항을 개선해주는 사업은 만족도와 요구도가 높은 것으로 나타났다.

‘주거환경 안정성’ 영역에서는 S시 노인 공동주거시설 운영, 노인복지주택 지원, 가스안전 타이머콕 설치사업 등에 대한 만족도가 높았으며 어르신의 주거복지와 안전사고 예방에 효과성이 강조되었다. 이와 같이, 만족도가 높은 사업은 2기 발전계획사업으로도 적정하다는 평가다. 그러나 주거약자 주택공급 차원을 넘어, 고령자가 안전한 주거환경 조성이 중요하다는 점이 강조되었는데 노인은 낙상과 고립에 취약하므로 거주환경을 적극적으로 선별하여 안전한 구조와 환경으로의 개선이 필요하다는 의견이 개진되었다.

별거 아닌 거 같아도 건전기나 형광등 갈아끼우거나 생활 속 불편 사항을 개선해주니까 혼자 사시는 어르신이나 노인복지주택, 장애 있는 분들한테 너무 만족도가 높아요. (A-5)
주거환경 안정성에 대해서는 복지주택이나 실제 노인친화적으로 설계된 곳 위주로 되어 있는 거 같아요. 근데 실제 혼자서 살고 계신 주거환경 개선은 과제가 없어요. 화장실에서 낙상하는 어르신들이 생각보다 많아요. 미끄럼 방지용품을 보급하던가, 안전바를 설치해주는 그런 지원이 필요해요. (B-4)
타이머콕 사업은 진짜 필요해요. 어르신들 화재위험이 많은데 타이머 이렇게 해놓으면 아무래도 안심되죠. 사업명을 가스타이머콕으로 바꾸는게 좋겠어요. (A-4)

③ 효과성을 고려한 사업내용

‘외부환경 및 시설’은 미세먼지 저감, 시민 안심보험, 안전한 야간도로 환경, 도시공원·둘레길 조성·관리 등 7개 사업과제가 추진되었고, 연구참여자들은 해당 사업과제가 적절하고 시민 전체에게 유익한 사업으로 평가하였다. 그러나 보편적 수준보다 ‘고령친화’라는 관점에서 해당 환경과 시설의 조성 내용, 방식이 부합하는지 점검하고 확인이 필요하다는 의견에 동의하였다. 건물과 공원 환경이 노인이 출입하고 이용하기에 편리하고 안전한 구조인지 정기적인 점검 활동이 이루어져야 하고, 동 지역과 비교하여 읍면 지역의 도로 환경이 열악하고 야간에 어두워 위험하여, 이를 사업과제에 적극적으로 반영해야 한다는 의견이 제시되었다.

휠체어 타는 분들은 인도가 울퉁불퉁하고 (자동차)도로가 평평하니까 도로로 달리는데 그것도 얼마나 위험한지 몰라요. 도시재생에 그런 부분이 들어가야 되는데 항상 놓치고 가는 느낌이에요. (B-4)
전통시장 주변에 가면 아무리 인도가 있어도 어르신들은 옆도 안보고 뒤도 안보고 그냥 자전거만 타고.. 그래서 자전거 사고가 조치원읍이 상당히 많다고 알고 있어요. 안전교육이 병행되어야 한다고 봐요. (B-2)
야간도로 이용하는데 읍면 지역은 정말 어두워요. 가로등이 없어요. 동 지역이랑 이 정도로 차이가 나나 싶은 정도라 가로등 설치가 더 필요해요. (B-3)

‘교통수단 편의성’ 영역에서는 효과적인 사업내용으로 개선이 필요하다는 의견이 제시되었다. 시민 대상 대중교통 만족도 설문조사 결과에 따르면, 만족 39%, 보통 29%, 불만족 32%(세종시, 2021)로 대중교통 노선, 배차간격 등 개선이 필요한 것으로 나타났다. 교통약자인 고령층이 체감하는 대중교통의 불편함은 상대적으로 크기 때문에, 특별교통수단의 확대와 이용 방법에 대한 안내 및 버스노선 정비, 도심에서 멀리 떨어진 마을에 이장, 청년회장 등의 인력을 이용하여 교통 편의를 제공하는 바우처 형태의 사업 검토가 제안되었다.

장애인 콜택시, 저상버스, 일반버스, 마을버스가 있고 읍면 지역 두루타, 동 지역의 셔클있는거, 종류가 많잖아요? 어르신이 헷갈립니다. 이게 너무 카테고리가 많으니까 다 택시처럼 생각하는 거에요. 본인들이 이용하기에 불편해하고 1시간 전에 연락해야 하고 현금 받다가 교통카드만 받으니까 어떻게 충전하는지도 모르고 이용하는 분들만 이용하고. 우선 교통수단은 지금 조금씩 더 나아지고 있는데 소외된 지역을 어떻게 하면 더 교통수단에 접근성을 유용하게 할 것인가를 고민해야 할 거 같아요. (A-1)
요즘은 어르신들이 보행할 때 오토바이랑 전동킥보드 같은 게 보행인도로 막 다니고 그래요. 골목길에서도 불법주정차한 차가 많아서 안보이니까 사고날 수도 있고 이런 불법주정차나 오토바이 전동킥보드 주행을 단속하던지, 규제하던지 그래야 안전하게 다닐 수 있으니까요. (B-2)

① 서비스 전달체계 상의 문제점

서비스 전달체계가 이용자들에게 명확하게 인지될 필요성이 지적되었다. S시 고령친화도시 ‘건강과 돌봄’ 영역의 세부 사업과제는 맞춤돌봄서비스, 재가장기요양기관 확충, 치매조기검진 및 예방, 응급의료 강화, 치매전담형 요양시설 건립 등이 수립·추진되었다. 해당 영역에는 중앙정부 사업들이 다수 포함되어, 수행기관(주체) 또는 사업명을 명명하는 데 있어 S시의 특성이 드러날 수 있도록 보완이 필요하다는 의견이 제시되었다.

‘주거환경 안정성’의 노인복지주택의 주무 부처가 국토교통부이기 때문에 주거약자, 노인친화적인 환경 마련에 대한 이해가 다소 떨어지는 경향이 있으며, 향후 보건복지부와 국토부의 서비스 협력이 반드시 요청되어야 한다고 하였다.

재가요양기관 지원은 시설 설립하고 아무도 누가 나서서 새로운 신생기관을 도와주거나 이런 거 없어요. 협회나 이런 데서 자료를 찾아보고 운영을 한다던지 담당 주무관들도 바빠서 답변 어려울 때가 많고요. 실질적으로 신생 재가장기요양기관이 운영 시작하려고 할 때 도움을 줄 수 있을 만한 곳이 없어요. (B-1)
우리 ○○복지마을이나 ○○행복주택이나 어르신들 거주 주택이 국토부가 담당이잖아요. 그래서 가끔 미끄럼이나 낙상에 취약하게 드러날 때가 있어요. 아무래도 노인 특징에 대한 이해가 떨어진다, 복지부에서 담당하거나 협조가 함께 된다면. (A-4)

② 지역사회 서비스 협의와 연계방식

‘사회참여 및 일자리’ 영역은 신중년 일자리사업, 노인일자리사업, 자원봉사 활동지원 등의 사업이 추진되었는데 모든 사업과제가 해당 영역에 적합한 것으로 평가되었다. 그러나 신중년 일자리사업과 노인일자리사업은 사회참여와 소득보장을 위해 필요하지만, 중복 가능성이 있으므로 사업 주체 간 대상자 선정, 사업내용의 구체적인 계획 등 모니터링이 필요하다고 보았다. S시의 경우 공공기관 베이비부머의 은퇴가 예상되어 고학력, 고경력을 지닌 젊은 노인(young old)의 경력을 활용할 수 있는 방안 마련이 필요하며, 그들이 사회참여에 대한 긍정적 인식과 태도를 배울 수 있는 교육이 요구된다. 또한 같은 대상을 두고 두 개 기관에서 일을 수행하는 경우가 있는데, 어떤 대상자에게 문제가 생길 경우, 기관 간 자원을 원활히 활용할 수 없는 구조로 인해 문제해결이 어려울 때가 있다. 이런 경우 공공행정조직의 개입과 지역사회 민간영역 사업수행기관 간 협의가 필요하다.

신중년 일자리는 전문성 있는 직군이라고 IT나 은행, 관공서 쪽에 있는 분들이 저희가 그 쪽으로 매칭할 수 있게 하는데 막상 수요처에 저희가 매칭을 하면 사실 되게 단순한 일을 하시는 거에요. 기능적인 부분이 떨어질 수 있고, 적정기간 훈련을 거쳐서 투입하는 게 어떨까 합니다. 서울에 50+센터가 있잖아요. 세종시도 동 지역은 화이트컬러가 많고 읍면단위는 다른 욕구 일자리를 발굴해야 되겠지만 그런 욕구를 펼치지 못하고 그런 걸 기대하고 갔는데 수요처에서 활용 못하는 경우가 많아요. 좋은 자원을 활용할 수 있도록 조금 교육을 통해 보충하고 투입하면 활성화되지 않을까 합니다. (A-5)
노인일자리는 정말 어려운 분들이 참여해야 해요. 보통 27만원짜리. 근데 이게 연금을 받아도 재산이 얼마가 있어도 상관없이 70만원 정도 이렇게 하는 일자리가 있어요. 여기서도 부익부 빈익빈이에요. 연금받고 자산있는 분들은 에어컨 나오는 사무실에서 편하게 일하고 정말 어렵고 힘든 분들이 밖에서 땀 흘려가며 일하는데 돈은 훨씬 적게 받고. 채용하는 우선순위도 차별이 있고. (B-5)
민간 위탁 해놓고 문제 생기면 알아서 해결하라는 식인데 그러면 진짜 연계 안되거든요. 힘들어지고. 행정, 탁상행정이 아닌데 현장에서는 어려운 점 많아요. 사전에 제대로 업무 협의하고 책임기관 분명히 하는 매뉴얼이 있으면 좋겠어요. (A-3)

③ 변화한 사회환경에 따른 서비스 전달체계

‘여가 및 활동’ 영역의 사업수행기관들은 코로나19 상황에서도 비대면으로 진행이 가능한 활동으로 사업내용을 변경하고 방역지침을 만들어 이용자들의 불편을 최소화하였다. 다만 비대면 활동으로 변경되면서 스마트폰, 인터넷 사용이 익숙하지 않은 노인들은 참여에 어려움을 경험하고, 평생교육 프로그램은 상대적으로 젊은 시민들의 수요를 반영한 교육내용, 온라인 신청방식으로 진행하고 있어 개선 요구가 제시되었다.

‘존중 및 통합’ 영역에서는 세대공감과 화합을 위한 과제로 일회성 성격의 행사를 지양하고, 원도심의 농장, 과수원에서 농업 활동을 통한 세대 간 교류(Care farm)와 같은 상호협력 활동 기획이 제안되었고, 노인이 봉사를 받는 객체에서 봉사를 하는 주체로의 전환이 필요하다는 의견이 제시되었다. 또한 ‘의사소통 및 정보’ 영역에서는 일상생활에서 요구되는 전자기기 활용 능력을 갖출 수 있는 교육이 필요하고, 마을공동체 지원은 마을활동가의 전문성을 높여 어르신들도 쉽게 지역사회 참여가 가능하도록, 개선해야 한다는 의견이 제시되었다.

어르신들은 기회가 많지 않고 평생학습 이걸로 하면 이제 거의 인터넷 접수라든가 이렇게 어르신들이 교육 콘텐츠를 이용할 수가 없어요. (B-5)
경로당, 중고등학교 자매결연도 좋은데 어르신들이 학교에 가서 활동을 하게 하면, 지혜를 전수하고 그런 수업도 직접 해보는 거죠. (A-3)
어르신들보면 여기저기 농작물을 어떻게든 키우세요. 땅을 만지고 꽃을 만지고 굉장히 인지 향상에 좋고 소일거리처럼 하시니까 기뻐하시고. 이런 걸 활용하는 거에요. 이걸 세대가 다 같이 하는 농사짓는, 케어팜이라고 하는 곳도 있고. 세대가 소통하고 어르신들이 쉽게 할 수 있으니까. (A-4)
전자기기나 정보기기에 의한 차별이 있잖아요. 키오스크 주문하는 거 그런 부분이 필요해요. 차별받고 음성으로 주문할 수 있는 선택할 수 있는 기계를 도입하던가 아니면 교육을 시켜주는거. (A-2)

① 읍면동 지역의 수요

읍면 지역 거주 노인과 동 지역 거주 노인의 인구사회학적 특성과 복지 욕구의 차이를 고려할 필요가 있다. 연령, 학력, 직업, 소득수준 등 인구사회학적 특성의 차이는 참여하고자 하는 일자리, 봉사활동의 유형과 평생교육 프로그램의 차이로 이어지며, 복지서비스의 우선순위에도 유의미한 영향을 미치는 것으로 나타났다. 그러므로 거주지역 노인들의 인구사회학적 특성, 복지 욕구에 대한 지속적이고 세밀한 조사를 통해 효과성 있는 정책 수립이 필요하다.

동 지역 어르신들과 읍면 지역 어르신들은 욕구부터가 달라요. 동 지역은 여가, 배움에 대한 욕구가 높은데 읍면은 돌봄, 의료에 대한 욕구가 더 높은 편이죠. 공직에 있는 베이비부머들이 노인이 되었을 때 생각해보면 욕구나 교육, 소득, 자산 부분에서 격차는 더 벌어질 것 같아요. (A-1)

② 읍면동 지역의 인프라

S시는 읍면동 단일행정체계로 구도심인 읍면 지역은 신도심인 동 지역보다 고령화가 진행되었고, 신설된 복지인프라는 동 지역에 집중돼있는 등 읍면 지역과 동 지역 간 격차가 있다. 노인은 사회활동 참여가 적극적이고, 주민참여 활동이 잘 갖추어져 있는 환경일수록 노화를 긍정적으로 받아들이므로(Humpel et al., 2002), 노년기의 타인과의 연계는 중요하다. 읍면 지역에 거주하는 노인들의 경우 거동이나 교통의 불편함으로 여가활동이나 평생교육 참여가 제한적이기 때문에 ‘찾아가는 문화생활’, ‘경로당 활성화’를 통해 문화생활 소외가 발생하지 않도록 해야 할 것이다. 또한 S시는 ‘노인보호전문기관’이 없는 광역지자체로 노인학대에 대해 자체적인 실태 파악과 대응이 이루어지지 않고 있다. 향후 노인보호전문기관 설치를 통해 노인학대와 폭력 등에 관한 조사와 상담, 사례관리 등이 필요하다.

어르신들이 모여서 흥겹게 놀고, 나누고 신나게 배우고 하는 게 도움이 많이 되는데 면 지역이나 리, 여기로 들어가면 그럴 기회가 거의 없다고 봐야죠. (B-2)
노인보호전문기관이 필요하죠. 충남에서 통합적으로 하고 있는데 우리는 광역인데 그래도 자체적으로 마련이 되어야 한다고 봅니다. (B-1)

① 실질적 수요 고려

S시 고령친화도시 1기 사업과제는 성격이 유사하거나 중앙정부 사업과 겹치는 등 수정이 필요한 사업, 제도적 여건상 실현 가능성이 낮은 사업과제들이 발견되었다. FGI에서는 복지사각지대와 서비스 중복제공 문제에 대한 개선이 필요하다는 의견과 차등적인 성격의 서비스에 대한 불만도 제기되었다. 사업과제에 대한 전면적인 검토를 통해 유사·중복사업은 통폐합을 추진하고, 제도적 기반이 미흡한 경우 사업 폐지 결정이 필요하다. 도시의 정책적·물리적 환경 변화에 따라 요구되는 정보와 교육이 노인 계층에도 적극적으로 제공되어야 하며, 그들의 수요와 수준에 적합한 형태와 방식으로 이루어져야 한다.

시설에 제세동기를 파악한 적이 있는데 파악만 하는 것보다 교육도 좀 필요할 거 같아요. 어떻게 사용하고 응급상황에 대처하는 거, 신중년 일자리로 연계해도 될 거 같아요. 장비 점검도 하고 위급 시 대처법도 숙지하고 배우고. (B-4)
연기군 시절부터 지금까지 구연동화를 하시는 봉사단 할머니들이 계세요. 문체부에서 아름다운 이야기 할머니 사업하는 것보다 더 열정적이고 오래된 분들인데 그 분들은 봉사활동이고 아름다운 이야기 할머니들은 돈을 받으시잖아요(중략) 제대로 검토해서 지역사회에서 이런 중복되는 게 없어야 될 거 같아요. (B-3)

코로나19 이후 대면 활동이 현저히 줄어들면서 노인들의 정신건강에 대한 우려가 제기되었다. 현장 종사자들은 S시에 노인 정신건강에 특화된 사업이 부재하고 인프라가 미흡한 상황인 점을 지적하고, 노인의 우울증 진단, 상담 및 사례관리 등 서비스 제공기관이나 기존 기관들의 전문성을 강화하는 등 방안 마련이 필요하다고 하였다.

또한 ‘치매안심마을’을 선정해도 치매 진단과 예방교육을 비롯하여 주민 전체가 치매를 이해하고, 편견 없이 수용하는 태도를 지닐 수 있는 인식 전환이 필요하다. 최근 독거노인의 증가와 함께 응급사고 및 안전 문제가 주요한 사회문제로 대두되고, 우울 및 고독감 등으로 고독사를 당하는 사례가 점차 증가함에 따라(김지연, 고영준, 2017), 스마트도시를 표방하는 S시는 향후 ICT 기반 돌봄서비스의 선제적 시행과 준비가 필요하다는 의견이 제안되었다.

어르신들 우울증 관리나 이런 부분에서 많이 부족해요. 정신건강적으로 어르신이 자살시도를 했음에도 보호자가 동의하지 않으면 치료나 이런 게 중단되는 경우도 많고요. 앞으로는 정신건강 쪽으로 지원할 수 있는 바우처나 이런게 지원이 되고 또 사업으로 연계가 되어야 하지 않을까 생각해요. (B-4)
세종형 치매안심마을에 대해서 치매를 예방하고 치료하고 그런 개념보다 지역사회에서 이웃들이 함께 보호하면서 노후를 죽는 날까지 같이 건강하게 살아갈 수 있는 그런 마을을 만들자는 취지인데, 그래서 이런 취지를 이해시키려고 주민들이 운영위원회 열 때 참석해서 교육하고 인식이 많이 바뀌었다고 해요. 주민들이 적극 나서서 우리 스스로 만들어가는 거라 치매안심센터에서 뭘 해주는 게 아니고 인식 전환을 위해서라도 이 사업은 필요해요. (A-3)
앞으로 이제 5년, 10년 뒤에 그때 60대의 의미는 지금의 60대와 또 다르잖아요. 시대의 흐름에 따라 맞는 그런 정책들이 있어야 하고요. 고령친화도시를 만든다고 하더라도 ICT 기술 기반한 어플이라든지 이런 거를 10년 뒤 60대는 할 수 있는 분들이 훨씬 많아지겠죠. 그러면 이걸 더 강화시키고 할 수 있도록 교육도 하고 그래야 할 거 같아요. 벌써 돌봄서비스에 ICT 기술이 합쳐지는 기술도 만들어지니까. 스마트시티 세종은 그런 면에서 진보적으로 움직이면 어떨까. (A-1)

② 대상의 특성 반영

노인인구 집단의 규모가 커지고 그 안에 속한 노인들의 특성이 다양화되면서 거주지역, 연령, 교육 수준, 직업 경력 등 노인 특성에 기반한 정책적 대응도 적절하게 이루어져야 한다(김경래 외, 2020). 다양하게 분화된 S시 거주 노인들의 특성과 욕구에 맞춘 고령친화도시 정책 개발이 필요하다. 또한 사업과제의 긍정적 효과에도 불구하고 시민들에게 제대로 홍보가 되지 않아, 사업에 대한 적극적 홍보와 참여가 필요한 것으로 나타났다.

노인들이 ‘내가 거주하는 도시가 고령친화적이지 않다’고 인식하거나, 낮은 활동성을 보인다면 고령친화도시 활성화는 불가능하다. 또한 시민 모두가 고령친화적인 환경이라고 인식할 때 고령친화도시의 안정적 운영은 가능하다. 나이가 드는 것이 불편하지 않고, 연령에 상관없이 누구나 살기 좋은 도시가 고령친화도시임(WHO, 2007)을 고려했을 때, 시민 모두가 인식하고 참여할 수 있는 환경 조성이 중요하다. 노인들이 적극적인 정책 입안에 참여하고, 시민들의 의견을 고령친화도시 조성정책에 적극적으로 반영할 때 고령친화적 환경 구축이 가능할 것이다.

FGI 결과, 고령친화도시 조성은 시민들이 노인을 ‘활동적 주체’로 인식하고 인정할 때, 노인 또한 다른 연령층을 존중할 때 가능하다고 하였다. 지역사회 차원에서 노인들이 노화와 죽음에 대해 보다 긍정적으로 인식할 수 있도록 생애 단계별 노화 인식 교육을 제공하고, 노인 스스로가 부정적 고정관념을 갖지 않고, 죽음을 준비할 수 있도록 지원이 필요하다. 또한 다른 연령집단에서도 노인을 바라볼 때 노인이 도움이 수동적 존재, 비생산적 인구라는 차별적 이미지를 버리고 그들의 사회공헌과 기여에 대해 긍정적인 인식을 가질 수 있도록 고령친화도시 정책과제를 통해서 이루어져야 한다.

젊은 노인, 고령노인, 초고령노인. 이렇게만 해도 집단이 세 개로 나뉘고 이제 고위공무원으로 퇴직하는 고학력, 고경력 노인들이 있단 말이죠. 욕구가 완전하게 다릅니다. 적절한 대응이 이루어져야죠. (A-1)
어렸을 때부터 경로효친, 노인공경 교육을 받았고 지금 아이들도 마찬가지에요. 노인이 되어서 젊은 사람들을 대하는 에티켓 교육이 없어요. 내가 당연히 양보받아야 한다고 생각하고 그러니 노인혐오증이 생기는 거잖아요. 노인들에게도 젊은 사람들에 대한 에티켓 교육이 같이 가야 한다고 생각해요. (A-4)
어르신들이 시설에서 건강하지 못한 상태로 오랫동안 계시는 게 참 안타까워요. 건강하게 사시다가 돌아가시면 좋지만 어떤 수단을 하지 않고 그냥 편안하게 돌아갈 수 있는, 장기기증도 그렇고. 어르신 스스로가 그런 결정을 하는 게 필요해요. (A-3)