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한국사회의 경쟁심화의 원인은 다양하게 제시되고 있지만 대표적으로 신자유주의적 자본주의의 대두와 한국의 독특한 교육환경을 들 수 있다(김연숙, 2017; 유현옥, 2009; 정용교, 백승대, 2011). 한국사회의 가장 기본적인 작동원리 가운데 하나인 자본주의는 그 자체로 경쟁지향적인 속성을 지니고 있으며 경쟁에서의 승리가 사회에서 가치를 획득하는 중요한 수단으로 받아들여지게 만든다(정용교, 백승대, 2011). 이는 경쟁을 통한 가치의 분배가 합리적이고 효율적일 것이라는 기대에 의하며 이를 통해 경쟁은 공정성이라는 새로운 가치를 부여받는다. 즉, 경쟁은 사회의 희소가치를 배분하는 수단이 되며 경쟁이 대표하는 공정성이 가치 배분 과정에 정당성을 부여한다. 따라서 이와 같은 과정을 통해 사회 구성원들은 자본주의 제도 하에서 경쟁 구조를 자연스럽게 수용하게 된다.

또한 이러한 자본주의를 통한 경쟁 구조의 수용은 신자유주의적 가치관을 통해 가속화 된다. 80년대까지 한국사회를 지배하던 권위주의에 대한 저항과 개인의 자유에 대한 욕구가 결합한 한국의 신자유주의적 가치관은 단순한 경제적 관점을 벗어나 사회의 구조적 차원에서 자리 잡았다(김철, 2012; 박소진, 2009). 그 결과 사회전반에서 신자유주의 이념에 입각한 경쟁논리가 사회의 최상위 덕목으로 인식되게 되었다. 신자유주의적 가치관에서 경쟁은 개인의 능력과 선택의 과정인 동시에 사회의 최상위 덕목으로서 결과에 대한 복종을 강요하게 된다(류웅재, 박진우, 2012). 경쟁을 통해 발생하는 차이는 자본주의와 신자유주의적 가치관에 따라 개인에게 귀인하며 한국사회에서 구성원은 경쟁의 결과 발생하는 차별을 개인 문제로 치환하여 자연스럽게 수용한다.

이렇게 자본주의와 신자유주의로 말미암아 수용되고 공고화된 경쟁의 구조는 한국의 교육에 지대한 영향을 미친다. 이미 90년대 이전에도 한국 교육은 경쟁구조로 인식되고 대학에 들어가지 못한 고등학교 졸업생들은 인생의 패배자로 여겨졌지만 이러한 경향은 신자유주의의 흐름 속에 더욱 가속된다(김충기, 1990). 신자유주의는 교육경쟁력 향상이라는 목표 하에 수요자 중심의 교육을 통해 교육을 상품화 시킨다. 이러한 신자유주의적 교육 이념은 국가 차원의 교육과정에도 반영되었다. 학교교육은 경쟁을 학업 성취를 촉진시키는 동기유발의 요소로써 중시하고 교육경쟁력의 향상을 위해 자율과 경쟁의 확대를 받아들였다(윤정일, 2008; 장사형, 2008; 정용교, 백승대, 2011). 그 결과 한국의 학교 교육은 학생 간, 학교 간 경쟁 구조를 통해 효율성을 확보하는 교육의 의사-시장화(Quasi-market)를 추구하게 되었다(유현옥, 2009). 이는 교육의 소비자와 공급자에게 선택과 공급의 자유를 주는 것을 기본 원칙으로 삼아 시장이 지니고 있는 합리성과 개인의 자유로운 선택에 대한 신뢰를 바탕으로 효율성을 추구한다(유현옥, 2009). 그렇게 교육의 결과는 개인의 선택에 따른 결과로 귀결되며 시장 논리에 의한 자율과 책임의 강조를 통해 개인이 책임져야 할 문제로 치환된다(김봉준, 2014).

한국교육의 이러한 특성을 대표하는 것이 수능이라는 단일 경쟁 구조다. 모든 수험생이 동일한 시기에 같은 규칙을 통해 객관적으로 평가받는 수능은 한국 교육의 경쟁 원리를 단적으로 보여준다. 이러한 입시제도는 한국 교육에서 가장 대표적인 경쟁구조의 산물이며 동일한 교육과정에 속해있는 청소년세대를 포괄적으로 구속한다. 대학입시를 목표로 한 경쟁의 구조는 자사고와 특목고로 대표되는 고등학교 입학을 넘어 이제 초등학교 입학 및 그 이전단계의 교육 과정까지 확산되었다. 이와 같은 과정을 통해 개인은 보다 어린 시절부터 교육을 통해 경쟁을 내면화한다(김연숙, 2017). 신자유주의적 자본주의와 교육 시스템의 결합은 개인의 일생을 관통하며 경쟁이 삶의 중요한 가치로 자리 잡게 한다. 교육과 노동 그리고 삶을 영위하며 거쳐 가는 다양한 사건들이 경쟁이라는 가치 속에서 이루어지게 되는 것이다. 많은 사회적 담론 속에서 경쟁의 부정적인 측면이 논의되지만, 경쟁은 이미 개인의 삶을 결정하는 가장 핵심적인 사회구조적 특성으로 우리 사회 속에서 자리 잡고 있음을 인정할 필요가 있다. 경쟁의 사회적 가치에 대한 거부나 회피 보다는 경쟁이 가질 수 있는 복합적 성격에 대한 이해를 바탕으로 경쟁의 사회적 작동 방식에 대한 보다 정교한 논의가 필요한 이유이다.

한국사회 경쟁과 구성원의 경쟁의식이 사회에 어떻게 작동하는가에 대해 보다 면밀하게 살펴보기 위해서는 경쟁의 복합적 성격을 이해할 필요가 있다. 이를 위해 경쟁에 대한 보다 세밀한 이론적 고찰이 필요하며, 본 연구에서는 Alfie Kohn(1986)과 Blalock(1967)의 경쟁 구분에 관한 논의를 활용한다.

Alfie Kohn은 경쟁을 두 가지로 구분 짓는다. 이는 각각 ‘의도적 경쟁’과 ‘구조적 경쟁’으로 전자는 경쟁에 대한 태도의 측면을, 그리고 후자는 경쟁 상황에서 타인과의 경합 자체를 중요시 한다. 의도적 경쟁은 타인과 승패를 겨루는 경합이 아닌 상황에서도 발생할 수 있으며 심지어 경쟁의 대상이 존재하지 않아도 스스로를 더 돋보이게 하고자 하는 태도 자체가 될 수 있다. 대표적으로 순위와 승패가 존재하지 않는 사교모임에서 자기 과시를 위한 노력이나 라이벌 관계에서 보상이 존재하지 않음에도 자기만족을 위한 향상심을 들 수 있다. 이러한 특성 덕에 의도적 경쟁은 경쟁 과정에서 타인의 희생이 필연적으로 발생하지 않을 수 있다(박상준, 2012). 반면 구조적 경쟁은 필연적으로 경쟁상대의 존재를 요구한다. 구조적 경쟁은 본질적으로 상호 배타적인 목표달성이라는 구조를 지니며 이는 기존 연구에서 묘사되는 경쟁의 성격과 유사하다. 그러므로 상대를 이기는 것이 중요하며 상대가 실패해야만 자신이 성공할 수 있다는 경합적 성격을 지닌다. 이러한 두 형태의 경쟁을 개인이 지닌 의식적 측면에서 살펴보면 의도적 경쟁이란 경쟁의 당위성에 대한 인식으로 능동적 수용의 형태라면 구조적 경쟁은 타자와의 경합이 필요한 상황에서 발생하는 수동적 형태의 수용으로도 이해할 수 있다.

경쟁에 대한 또 다른 분류로 Blalock의 구분을 들 수 있다. Blalock에게 경쟁은 위협에 대한 반응으로 정의 된다. 그에 따른 개념규정으로 경쟁은 크게 인지된 경쟁(perceived competition)과 실질적 경쟁(actual competition)으로 구분 된다. 이때 인지된 경쟁은 자신에게 주어진 상황을 경쟁 상태로 인식하는 것을 의미하고 실질적 경쟁이란 실제로 경쟁이 이루어지는 희소 자원에 접근할 수 있는 가능성이나 분배를 규제하는 시장과 같은 사회 경제적 환경을 말한다(오계택, 2007). 인지된 경쟁 상황에서 실제 타인과의 경합이 발생하지 않더라도 대상으로부터 위협을 인지하고 자신의 위치에 대한 불안감을 가질 수 있다. 따라서 인지된 경쟁은 대상으로부터 인식하게 되는 위협의 크기가 실제와 상이할 수 있으며 심지어 대상의 위협을 과대평가하여 더욱 적대시하는 요소로 작용할 수 있다. 반면 실질적 경쟁은 주어진 사회 경제적 환경 속에서 실질적인 경쟁 대상이 존재한다. 이 때, 대상의 역량과 위협의 수준이 경쟁이 이루어지는데 있어 중요하게 작용하게 된다.

이러한 기존의 논의를 바탕으로 볼 때 경쟁의 성격은 인식적 차원의 내면화가 강조되는 의도적 경쟁과 인지된 경쟁이 존재하며, 반면에 개인을 둘러싼 경쟁의 구조적 압력이 강조되는 구조적 경쟁과 실질적 경쟁으로 구분해 볼 수 있다. 본 연구에서는 경쟁의 당위성, 경쟁의식의 내재화 그리고 경쟁수용의 능동성을 강조하는 전자의 경쟁을 Alfie Kohn의 분류에 따라 의도적 경쟁이라고 정의하며, Blalock의 실질적 경쟁과 경쟁상황의 구조적 압력 그리고 경쟁 수용의 수동성이 강조되는 후자의 경쟁을 구조적 경쟁이라고 정의한다.

이러한 이질적 경쟁에 사회 구성원들은 시대적, 사회적 상황에 따라 차별적으로 노출된다. 특히 오늘날 한국사회와 같이 고도의 경쟁 상황이 생애과정을 걸쳐 지속될 뿐 아니라 극심한 경쟁체제가 적용되는 교육 구조의 영향 하에서는 개인은 더욱 쉽게 경쟁 자체를 내면화하고 이를 경쟁의식으로 체화한다. 따라서 이질적인 경쟁은 곧 개인이 지니고 있는 경쟁의식의 이질성과 밀접하게 연결된다. 이때 개인이 내면화한 이질적 경쟁의식은 서로 독립적인 성격을 지니고 있으나 배타적이거나 제로섬의 관계는 아니다. 이들은 개인이 지니고 있는 경쟁의식을 복합적으로 구성하고 있는 동시에 그 성격에 따라 독립적으로 작동한다. 따라서 시대적, 사회적 상황에 따라 상대적으로 지배적인 경쟁의식이 존재하지만 다른 경쟁의식을 대체하는 것이 아니다. 그러므로 이질적 경쟁의식의 영향을 보고자 한다면 이들을 독립적으로 분석할 필요가 있다.

이처럼 두 가지 속성으로 구분되는 경쟁의식을 사회학적인 관점과 연결시킨다면 개인에 내면화된 의도적 경쟁의식은 어느 특정한 형태로 규정짓기 어려우며 향상심, 경쟁을 수용하는 당위성, 타인에 대한 시기 등 다양한 형태로 존재할 수 있다. 때문에 주어진 경쟁상황과 인식한 경쟁은 항상 동일하지 않을 수 있다. 반면, 구조적 경쟁의식은 한정된 자원을 두고 경합하는 경쟁 환경 속에서 승리를 통해 사회적 가치를 배분하는 수단으로 나타난다(정용교, 백승대, 2011). 때문에 구조적 경쟁의식은 필연적으로 상호배타적인 제로섬의 형태로 나타난다. 또한 구조적 경쟁의식은 현대 한국사회를 관통하는 생존주의적 관점과 밀접하게 연결된다. 21세기 한국사회는 불확실성과 심화된 경쟁에 노출되어 과거에 제시되던 열정적 가치관 대신 생존을 최우선시하는 생존주의의 대두를 맞이했다(김홍중, 2015). 생존주의적 관점이란 삶에 있어 다양한 문제에 직면할 때, 이를 해결하기 위한 고투 속에 형성되는 집합심리의 시스템을 의미한다. 이때 구조적 경쟁의식은 사회 구성원이 마주한 생존주의적 상황을 촉발시키는 동시에 생존과 낙오를 결정하는 수단이 된다. 그에 반해 의도적 경쟁의식은 개인에 내면화된 경쟁으로 구조적 경쟁의식과 같은 투쟁적 상황이 반드시 필요한 것은 아니다. 그러므로 의도적 경쟁의식은 개인에게 결과에 따른 생존을 강요하지 않는 비생존주의적 성격을 지녔다고 할 수 있다. 이러한 관점을 성공담론까지 확장한다면 의도적 경쟁의식은 90년대 이전까지 한국사회에서 세속적인 성공을 위해 자신의 능력을 개발하고자 노력하던 자조담론과 연결된다. 반면 구조적 경쟁의식은 2000년대 이후 신자유주의적 상황에 따라 자아를 기업화시키고 생존을 추구하는 자기경영담론과 연결될 수 있다.

여러 의식과 태도에 대한 선행연구에 의하면 경쟁의식이 차별의식과 연결되는 과정을 경제적 이익이나 희소자원을 둘러싼 경쟁 상황으로 인해 외부 집단을 배제하는 태도의 형성에서 찾는다. 그러나 경쟁의식이 복합적으로 구성되어 있는 만큼 단순히 차별의식이 구체적이고 실질적인 경쟁 상황에 국한되어 발현된다고 볼 수만은 없다. Bobo & Hutchings(1996)의 이민자 집단에 대한 집단적 경계의 네 가지 모형은 차별의식이 형성되는 과정의 다양성을 제시한다. 이 가운데 단순 자기이익 모형(Simple Self-interest Model)은 이민자 집단과의 갈등 원인을 직접적인 경제적 이익 충돌에서 찾고 있다. 외부 집단의 경제적 진출로 인한 일자리, 희소자원과 같은 경제적 이익의 침해는 상대 집단에 대한 적개심을 야기한다. 이처럼 집단에게 주어진 실질적인 경쟁 상태가 집단 간 갈등과 차별의식을 강화한다는 측면에서 Blalock의 실질적 경쟁의식의 영향을 간접적으로 해석할 수 있다. 반면 Blumer(1958)의 집단 위협 이론에 바탕을 둔 집단 위치 모형(Group Position Model)은 인지된 경쟁의식과 연결될 수 있다. 집단 위치 모형에 따르면 외부 집단에 대한 경쟁심이나 적개심은 그들과의 경제적 이익 충돌로 인한 실질적인 경쟁에 원인을 두는데 국한되지 않는다. 오히려 그러한 실질적 경쟁 상황 없이도 다른 집단(Out-Group)이 주는 위협에 대해 자신의 집단(In-Group)의 위치를 확보하고자 하는 믿음을 통해 형성된다고 보았다. 이 외에도 고전적 편견 모형과 계층화 신념 모형처럼 문화적 인식과 계층구조의 인식으로 인해 경쟁상황 없이도 집단 간 차별이 발생할 수 있다는 이론이 존재한다(Allport, 1954; Blumer, 1958; Kluegel & Smith, 1986; Bobo & Hutchings, 1996; 최영신, 장현석, 2016). 이에 비추어 볼 때, 이질적으로 구성된 경쟁의식은 개인의 차별의식과 단순히 경제적 이익이나 희소자원을 둘러싼 경쟁 상황을 통한 연결에 국한된 것이 아니라 보다 복잡한 형태로 결합될 수 있다. 따라서 경쟁의식과 차별의식의 관계를 보다 정확하게 이해하기 위해서는 이질적 경쟁의식과 차별의식의 연결을 통한 불평등 구조에 대한 이론적 확장이 필요하다.

Therborn(2013)은 개인 또는 집단 간 불평등과 차별의 작동원리로 ‘거리두기’, ‘배제’, ‘위계화’, ‘착취’의 단계를 제시했다. ‘거리두기’는 일종의 게임 법칙으로써 개인적 또는 사회적 조건에 따른 차이로부터 발생하는 격차를 성취라는 표현으로 정당화하는 차원을 의미한다. 이를 통해 발생하는 성취의 차이는 적법하게 여겨지며 이때 경쟁이 차이를 발생시키는 주된 수단으로써 인식된다. 이러한 관점에서 경쟁은 사회 구조적, 제도적 차원에서 구성원에게 주어지는 외생적인 조건이며 경쟁을 통해 구성원 간에 차이를 발생시키는 기제라는 측면에서 개인을 둘러싼 사회 환경의 압력과 생존주의적 관점으로써 구조적 경쟁의식과 맥락을 같이한다. ‘거리두기’에서 차이는 경쟁 과정에 따라 필연적으로 발생하는 결과이지만 아직 개인과 집단에게 내면화되지 않은 상태이다. 또한 이 단계에서는 아직 개인의 차원에서 차이에 대응할 수 있는 수단으로 ‘따라잡기’나 ‘근접’이라는 평등의 구조가 존재할 수 있다. 이와 같은 관점에서 ‘거리두기’의 경쟁은 차이를 발생시킬 수 있지만 아직 차별로 발전되지 않은 상태가 된다.

반면 ‘위계화’는 ‘배제’와 ‘거리두기’를 통해 형성된 차이가 ‘취향’과 ‘스타일’이라는 미적 가치를 통해 문화적 위계로 재탄생하며 구성원의 문화적 가치관에 침투하여 차별로 작용한다. 이때 경쟁은 ‘위계화’의 단계에서 내면화되고 공고화된다. 이러한 차별을 완화하기 위한 평등의 구조 또한 개인의 차원이 아니라 사회적 차원에서의 수단을 필요로 하게 되어 사회 구성원이 이를 해소하기 어렵다. 따라서 차이는 차별과 불평등으로 변화하고 인식적 차원에서부터 당연한 것으로 받아들여진다(Therborn, 2013). 즉, 사회적이고 외생적인 경쟁 구조로 인해 발생한 차이가 구성원 개인 내면에 가치관을 형성하여 차별로 변화한다. 특히 ‘위계화’에서의 경쟁은 우수와 열등을 나누는 장벽으로 작동하며 차별을 공고화하는 요소로 개인과 집단에 내적으로 정착된다고 볼 수 있다. 바꾸어 말하면 개인에게 내면화된 차원으로서의 경쟁이라 할 수 있다.

물론 Therborn의 논의는 차별행태에 대한 것으로 경쟁의식을 통한 차별의식의 형성의 과정과 일치한다고 볼 수 없다는 한계가 있다. 실제로 여러 연구들에서 의식과 행태가 반드시 일치하지 않는다는 결과를 볼 수 있다(LaPiere, 1934; Kelley & Mirer, 1974). 그러나 이러한 한계에도 불구하고 의식과 행태의 연관성은 매우 높다고 볼 수 있다. Ajzen & Fishbein(1977)의 연구에서 나타난 합리적 행동이론(Theory of reasoned action)에 따르면 의식과 행태 사이에는 상당한 수준의 인과관계가 존재한다. 의식이 그저 인지적인 측면에 국한 된 것이 아니라 행태로 이어지는 구체적 의도가 되기도 한다. 즉, 특정 행태에 관한 의식은 행태로 이어지는 심리적 준비상태로 볼 수 있다(Ajzen & Fishbein, 1977). Homer & Kahle (1988) 또한 자신들의 가치-태도-행동(VAB)모형을 통해 의식과 행동 간에 위계적 관계를 제시하고 있다. 이를 볼 때 의식과 행동은 완전히 일치하지는 않더라도 일정 수준의 인과관계를 지닌다고 판단할 수 있다. 또한 Therborn의 논의 역시 불평등 구조의 고착화 과정 속에서 개인이 이를 내면화하는 단계적 과정을 제시했다는 점에서 어느 정도 태도와 의식의 측면을 다루고 있다. 따라서 Therborn의 차별행태에 대한 논의는 이질적 경쟁의식이 차별의식에 미치는 위계적 양상과 연결 구조를 유추할 수 있는 하나의 이론적 모델로서 의미를 가진다.

이러한 이론적 논의를 바탕으로 예상되는 이질적 경쟁의식과 차별의식의 관계는 다음과 같다. 구조적 경쟁의식은 개인을 둘러싼 사회 환경에서 주어지는 경쟁 과정을 통해 타인과의 차이를 발생시키는 수단이 된다. 하지만 차이는 아직 내면화되지 않은 상태에서 타인에 대한 차별의식으로 발전되기 어렵다. 더구나 반복적으로 직면하는 경쟁상황은 생존과 낙오의 경계를 모호하게 만들어 낙오자에 대한 차별 대신 공감과 동정의 감정을 유발할 수 있다. 반면 의도적 경쟁의식은 외부 환경의 압력을 통해 발생한 차이를 개인에게 내면화시킨다. 개인의 가치관에 침투한 차이는 차별의식으로 작용하게 되며 이미 내면화되었기에 경쟁에 따른 차별을 수용하게 된다. 나아가 비생존주의적 성격은 생존을 통한 공감 대신 차별을 수용하는 요인으로 작용할 수 있다.

본 연구는 강원대학교 SSK(Social Science Korea) 사회통합연구센터의 한국사회의 현황과 사회 통합에 대한 2017년 SSK 사회통합 조사 결과를 활용 하였다. 해당 자료는 강원대학교 SSK 사회통합연구센터와 한국리서치가 2014년부터 2017년까지 총 4회에 걸쳐 진행한 ‘한국사회 갈등 실태 및 의식 조사’ 중 2017년 결과이다. 전국 단위의 온라인 설문조사로 실시되었으며 온라인 조사의 특성상 만 16세에서 69세로 한정하였다. 표집방법은 연령, 성별, 학력, 직업, 소득분포를 통해 통계적으로 대표 가능한 31만 명을 대상으로 성별, 연령별, 지역별 인구비례할당으로 3,000명을 추출하였다. 세부적으로는 광역단체별로 100명, 제주도는 50명을 할당하여 최종 3,100명에 서울지역에 대한 보다 세밀한 조사를 위해 1,900명을 추가 할당하여 총 5,074명의 응답 자료를 수집하였다. 본 연구는 동 조사의 표본을 모두 연구 대상으로 사용하였다. 해당 자료로부터 독립변수인 경쟁의 유형화를 위해 경쟁의식과 관련된 7개 설문 문항과 종속변수를 위해 18개 유형의 소수자에 대한 수용여부를 묻는 문항을 활용하였고 다양한 인구사회학적 변수들을 통제변수로 사용하였다. 다만, 본 연구에 사용한 자료는 기본적으로 할당을 사용했으며, 서울지역 거주자를 과대 표집하여 서울 지역 거주자의 의식이 과대 해석될 가능성이 높아 연구의 결과를 해석함에 있어 일반화하기 어려운 한계가 분명 존재한다. 하지만 편의표집 중 할당표집을 사용하였고 기타 자료에 비해 샘플 수가 많다는 장점을 가지고 있다. 따라서 본 연구는 이제까지 이론적으로 논의되던 이질적 경쟁의식의 통계적 검증이라는 측면에서 탐색적 연구로서 의의를 지닌다.

본 연구는 자료 분석을 위해 요인분석을 통해 독립변수와 종속변수를 설정하였으며 요인 적채치가 .5이하인 문항을 탈락시켰다. 요인 회전은 직각회전방법을 사용하였다. 요인분석결과 각각 문항의 상관관계를 cronbach’ α로 검증하고 재구성된 경쟁의식을 독립변수로 소수자의 유형을 종속변수로 사용하였다. 이들의 관계를 살펴보기 위해 다중회귀분석(multiple regression analysis)을 실시하였다.

먼저, 통제변수에 따른 경쟁의식 수준의 차이를 설명하는 기술통계를 <표 4>에 제시하였다. 연령에 따라 구조적 경쟁의식은 큰 차이를 보이지 않은 반면 의도적 경쟁의식은 20대에서 40대까지에 비해 50대, 60대가 높게 나타났다. 모든 연령대에서 의도적 경쟁의식에 비해 구조적 경쟁의식이 높게 나타났는데 이는 모든 연령대에 걸쳐 강제되는 경쟁의 사회구조적 환경이 작동하고 있는 것으로 보인다. 김홍중(2015)은 21세기 한국의 청년층이 생존과 서바이벌에 대한 강한 욕구, 경쟁에서의 승리에 강한 열망을 지니고 있는 것으로 말한다. 하지만 의도적 경쟁의식이 청년층보다 노년층에서 높게 나타나며 구조적 경쟁의식이 연령에 따른 큰 차이를 보이지 않는다는 결과는 이러한 세대론적 해석에 대해 보다 세밀한 논의를 요구한다. 또한 경쟁의식(통합)의 경우 의도적 경쟁의식의 추세와 비슷하게 5∼60대에서 높게 나타난다는 점 또한 청년세대에게 경쟁의식이 높게 나타난다는 기존의 논의들과 차이를 보인다.

성별 또한 구조적 경쟁의식은 차이가 나타나지 않았다. 그에 반해 남성이 여성보다 높은 의도적 경쟁의식을 보이는데 이는 일반적으로 남성이 여성보다 투쟁적 경쟁심이 높게 나타나는 기존 연구의 결과와 일치한다(Thornton, 1982; 김현실, 2002). 성별에 따른 구조적 경쟁의식의 차이가 나타나지 않는 것은 성별과 무관하게 모두가 사회 구조적 경쟁의 압력을 받고 있는 것으로 예상된다. 경쟁의식과 가계소득의 관계는 두 경쟁의식 모두 200만원 미만에서 가장 낮게 나타났으며 1,000만 원 미만까지 가계소득이 증가함에 따라 경쟁의식 또한 증가하는 추세를 보였다. 하지만 공통적으로 1,000만 원 이상 1,200만 원 미만에서 낮아져 완전한 선형관계는 나타나지 않았다. 교육수준은 의도적 경쟁의식이 대학교 수준까지 교육수준이 올라감에 따라 지속적으로 낮아지는 형태를 보여주지만 대학원에서는 상승한다. 그에 반해 구조적 경쟁의식은 지속적으로 상승한다. 정치성향은 중도를 기준으로 의도적 경쟁의식이 보수적일수록 높게, 진보적일수록 낮게 나타나는 경향이 있지만 그 차이는 크지 않은데 비해 구조적 경쟁의식은 중도적 성향에서 가장 낮고 양 극단으로 갈수록 높아지는 U자 곡선을 보여준다. 하지만 두 경쟁의식 모두 보수적 성향이 가장 높게 나타난다는 공통점을 보인다. 마지막으로 종교에 따른 경쟁의식의 차이는 개신교가 모든 경쟁의식에서 가장 낮은 수준을 보여주었으며 의도적 경쟁의식은 불교가, 구조적 경쟁의식은 천주교가 가장 높게 나타났다.

종합해보면 가구소득을 제외한 모든 변수에서 두 경쟁의식은 비선형적인 특징이 나타났다. 주목할 점은 의도적 경쟁의식이 종교를 제외한 인구사회학적 변수에 따른 차이가 나타나는데 비해 구조적 경쟁의식은 교육, 소득, 정치성향과 같이 사회적 변수에서만 차이가 나타나며 인구적 변수에 따른 차이는 나타나지 않았다. 의도적 경쟁의식이 개인과 사회적 조건에 모두 영향을 받는다면 구조적 경쟁의식은 보다 사회적 조건의 영향을 크게 받는 것으로 예상할 수 있다.

본 연구에서 제시한 경쟁의식의 유형 구분이 각각 소수자 수용에 미치는 영향을 살펴보기 위하여 다중회귀분석을 실시하였다. 이를 위해 일차적으로 기존 연구와 같이 경쟁의식의 구분 없이 단일 차원인 경쟁(통합)을 독립변수로 사용하여 분석하였다. <표 5>의 분석결과는 경쟁(통합)이 결혼 유형의 소수자를 제외하면 모든 유형의 소수자에 대해서 부적인 영향을 주는 것을 보여준다. 결혼 유형의 소수자 또한 통계적으로 유의미하지 않지만 같은 방향성을 유지한다. 이는 기존 연구와 마찬가지로 경쟁의식이 소수자 차별을 강화 한다는 분석과 일치한다(석승혜, 장안식, 2016; 오찬호, 2014; 정용교, 백승대, 2011). 세부적으로 보면 상대적으로 장애, 결혼, 외모, 경쟁적 낙오 유형이 성, 이주, 체념적 낙오에 비해 경쟁의식의 영향이 작다는 것을 알 수 있다. 결혼 소수자에 대해 유의미성이 사라지는 것은 오늘날 결혼 형태가 다양해짐에 따라 소수자라는 인식이 약화되는 것으로 볼 수 있다.

통제변수의 영향을 살펴보면 연령은 장애인과 이주 소수자를 제외하면 수용성이 부적인 방향으로 나타났다. 연령이 소수자에 부적인 영향을 미치는 이유는 연령이 사회경제적 지위 증가와 맞물려 보수화되는 요인으로 작용하며 이를 통해 차별을 강화하는데서 원인을 찾을 수 있다(석승혜, 장안식, 2016). 소득은 체념적 낙오를 제외한 모든 유형의 소수자에 대해 유의미하지 않았다. 성별은 성, 이주, 외모 소수자에게서 영향을 보였다. 특히 성별의 효과는 소수자 유형에 따라 각기 다른 방향으로 나타났다. 성 소수자는 남성이 여성보다 동성애와 같은 성 소수자에 대해 혐오를 보인다는 선행연구와 같은 결과를 보여준다(이영선, 권보민, 이동훈, 2012). 여성은 남성보다 외모 소수자 수용에 정적인 영향을 주는데 비해 이주 소수자에 대해서는 부적으로 나타났다. 이주 소수자에 대해서는 소수자를 구성하는 이주노동자와 난민에 대해 여성이 느끼는 공포가 작용하는 것으로 보인다. 지역은 장애와 성 소수자를 제외하면 전반적으로 유의미성이 보이지 않아 소수자 수용에 큰 영향을 주지 않는 것으로 보인다. 하지만 본 연구는 군 단위 이하의 거주자는 조사대상에 포함하지 않기 때문에 거주지역이 영향을 주지 않는 것으로 단정 짓기는 어렵다.

교육수준은 성 소수자에 대해서만 대학 졸업과 대학원 졸업자에 한하여 정적인 영향을 미치는 것으로 나타났다. 이는 대학교 이상의 교육기관에서 성 소수자를 비롯한 다문화적 교육이 이전에 비해 더 많이 이루어져 성 소수자에 대한 차별을 완화시키는 기제로 작용하는 것으로 보인다. 진보적인 정치성향은 중도적 성향에 비해 모든 유형에서 소수자 수용에 정적인 영향을 미친 반면 보수적 정치성향의 영향은 소수자의 유형에 따라 다르게 나타났다. 보수적 정치성향이 영향을 미치는 소수자는 성, 외모, 체념적 낙오 유형으로 성과 체념적 낙오에 대해서는 부적인 영향을 보이는 반면 외모 소수자에게는 정적인 영향을 준다.

마지막 통제변수인 종교는 일관된 형태의 영향을 보여주지는 않는다. 불교의 경우 모든 유형의 소수자 수용에 대해 부적인 방향으로 나타났으며 통합, 결혼, 외모, 경쟁적 낙오 유형에 대해서는 유의미한 것으로 확인된다. 개신교는 이주와 체념적 낙오 유형에게는 정적인 영향을 보여주지만 성 소수자에 대해 부적인 것으로 나타났다. 개신교의 교리 상 동성애와 트랜스젠더에 대한 강한 부정과 동성애가 촉발시키는 원인 중 하나로 오인되는 AIDS환자에 대해 부정적인 인식을 보여주고 있다고 판단된다(김민동, 김용희, 2009; 손애리, 문정선, 신승배, 천성수, 김성렬, 2008; 정욜, 2006). 천주교는 모든 유형의 소수자에 대해 영향을 주지 않는 것으로 보이며 기타종교는 장애와 체념적 낙오 유형을 제외하면 모든 유형의 소수자에 대해 부적으로 작용한다.

단일차원인 경쟁의식이 소수자 수용에 미치는 영향은 기존 연구와 마찬가지로 전반적으로 부적 효과를 보인다. 또한 통제변수의 효과는 연령과 진보적 정치성향, 불교와 기타 종교에 한정된다. 이처럼 경쟁의식을 세분화 하지 않고 단일변수로 사용하였을 때 소수자 수용에 미치는 영향은 기존 선행연구의 결과와 유사하게 나타났다(석승혜, 장안식 2016).

<표 6>과 <표 7>은 독립변수인 경쟁의식의 유형을 의도적 경쟁의식과 구조적 경쟁의식으로 나누어 분석한 결과다. 독립변수를 제외한 통제변수의 효과는 경쟁(통합)의 결과와 큰 차이를 보이지 않아 독립변수의 효과를 중심으로 설명한다. 이 중 <표 6>은 모든 소수자(18개 소수자)를 통합하여 생성한 소수자(통합)와 여러 선행연구들에서 일반적으로 소수자로 다루어지는 장애, 성, 이주에 대한 회귀분석의 결과이다. 이들 소수자 유형에 대해 의도적 경쟁의식이 모든 유형에서 부적인 관계를 보이는데 비해 구조적 경쟁의식은 성 소수자를 제외한 유형에 정적 관계를 보여주고 있다. 유의미하지 않은 성 소수자에 대해서도 정적인 방향성을 유지한다. 의도적 경쟁의식이 모든 유형의 소수자 수용에 대해 부적으로 나타나는 것은 경쟁원리를 사회의 최상위 덕목으로 인식하고 내면화했기 때문으로 보인다. 이를 통해 개인은 소수자와의 차이를 ‘위계화’시켜 유무형의 장벽을 통해 차별을 정당화하는 것으로 예상된다. 반면 구조적 경쟁의식은 사회적으로 강제되는 구조적 압력이라는 측면에서 생존주의적 관점과 결합된다. 생존주의적 관점에서 개인은 경쟁을 통해 언제든 낙오자가 될 수 있는 가능성을 마주한다. 따라서 낙오자와 자신사이에 견고한 경계를 인식하기 어려우며 자기 또한 소수자가 될 수 있기에 소수자를 일방적으로 차별하기 어렵게 된다.

세부적인 소수자 유형에 대한 분석결과로 성 소수자에 대한 유의미하지 않은 결과는 변수에 포함되어 있는 AIDS요인의 영향으로 보인다. 실제로 동성애자, 트랜스젠더와 AIDS 환자는 요인분석을 통해 성 소수자라는 단일 변수로 분석에 활용 하였지만 이들을 분리하여 살펴보면 방향성이 다르게 나타난다. 동성애자와 트랜스젠더에 대해서는 구조적 경쟁의식이 정적인 관계를 보이는데 비해(.055**, .053**) AIDS 환자에 대해서는 부적 영향을 미치는 것으로 나타났다(-.053***). 한국사회에서 AIDS는 삶을 심각하게 위협하는 질병으로 공포의 대상이 된다(정욜, 2006; 김민동, 김용희, 2009; 손애리 외, 2008). 동시에 동성애자를 고위험집단으로 지목하는 논리가 AIDS를 자신과 직결된 문제라기보다는 특정 집단의 문제로 인식되기 쉽게 만든다(정욜, 2006). 이를 볼 때 AIDS에 대한 부정적 인식은 기타 성 소수자에 대한 구조적 경쟁의식의 정적인 영향을 상쇄하는 것으로 보인다.

흥미로운 결과는 이주노동자·난민과 새터민으로 구성된 이주 소수자에 대해서도 구조적 경쟁의식이 정적인 관계를 보이는 부분이다. 구조적 경쟁의식과 맥을 같이 하는 Blalock의 실질적 경쟁(actual competition) 개념은 희소 자원에 대한 접근과 분배를 규제하는 시장과 같은 사회 경제적 환경을 의미한다. 그러므로 외집단으로 인식된 대상과의 실질적 경쟁은 적대적이고 비우호적인 관점을 불러올 수 있다(오계택, 2007). 따라서 난민에 대한 부정적 인식이 높고 이주 소수자의 규모가 커져 내국인과 경제적 측면에서 맞부딪히는 상황을 고려하면 구조적 경쟁의식과의 부적 관계를 예상할 수 있다. 하지만 <표 6>의 결과는 이주 소수자에게도 구조적 경쟁의식은 정적인 영향을 미치는 것으로 나타난다. 이러한 결과는 이주 소수자의 경제 규모가 커지고 내국인과 경제영역이 중첩되기 시작하였음에도 이들이 실질적 경쟁상대로 인식되지 않기 때문으로 보인다(김정규, 2013). 실제로 외국인 혐오가 외국인과의 취업경쟁보다 일반적인 외국인에 대한 두려움의 영향을 크게 받는 것으로 나타나 이러한 분석을 뒷받침 한다(황정미, 김이선, 이명진, 최현, 이동주, 2007). 2010년 외국인 및 외국인정책에 대한 인식조사(원숙연, 2010)에 따르면 외국인 이주자와 노동자가 실제로 내국인의 일자리를 위협한다는 의견은 7.9%에 그치고 있는 것으로 나타났다. 그럼에도 불구하고 경제적 측면에서 충돌이 이루어지는 이주 소수자는 여전히 실질적 경쟁의 여지가 있는 집단으로 인식될 수 있다. 이는 이들에 대한 구조적 경쟁의식의 β값(.036)의 크기가 다른 유형 소수자들에 비해 상대적으로 낮아 구조적 경쟁의식이 주는 정적 영향이 크지 않은 것을 통해 유추할 수 있다.

<표 7>은 최근 한국사회에서 새롭게 소수자로 대두되고 있는 결혼, 외모, 경쟁적 낙오, 체념적 낙오를 분석대상으로 한다. 분석 결과는 네 유형 모두 의도적 경쟁의식이 부적인 관계를 나타낸 반면, 구조적 경쟁의식은 결혼, 외모, 경쟁적 낙오 소수자에 대해 정적인 관계를 보였다. 예외적으로 체념적 낙오 소수자에 대해서 유의미하지 않게 추정되었다.

이러한 네 가지 유형의 소수자는 기존 소수자가 인종, 언어, 문화 등의 외생적이며 귀속적인 요인으로 인해 소수자의 지위가 부여된 것과 차이가 있다. 이들은 현대 한국사회의 구성원이라면 누구나 마주한 결혼 경쟁, 외모 경쟁, 경제적 경쟁이라는 후천적 경쟁 과정을 거쳐 형성된 소수자다. 현대사회의 구성원은 경쟁의 결과 언제든지 소수자로 구별되어질 가능성이 존재하며 소수자와 자신을 명확히 구분하는 장벽을 세우기 어려워진다(이경희, 2015). 거기에 한국사회가 지닌 전통적 집단주의, 가족주의적 특징은 경쟁을 통한 승리에도 그러한 결과를 무조건 긍정적으로만 받아들이지 않으며 패자를 동정하게 만들어 소수자에 대한 차별을 약화시킨다. 때문에 구조적 경쟁의식이 높을수록 자신 또한 같은 유형의 소수자가 될 수 있으며 패배자에 대한 공감이 존재함을 예상할 수 있다. 특히 생존이 삶의 핵심적인 문제로 다가온 청년 세대의 경우 구조적 경쟁의식이 생존과 낙오를 가르고 자신 또한 낙오자가 될 수 있다는 두려움을 느끼게 되어 소수자 수용에 영향에 정적인 효과를 미친다고 예상된다. 그에 반해 신용불량자와 취업포기자를 포함하는 체념적 낙오 소수자는 유의미성이 나타나지 않았다. 이들은 다른 세 유형의 소수자와 달리 경쟁을 통한 생존을 포기한 집단이다. 따라서 구조적 경쟁의식을 내면화하고 있는 개인은 체념적 낙오 소수자를 동정하거나 공감하기 어려워 정적인 영향이 사라진 것으로 예상된다.

요약하자면 회귀분석 결과 독립변수인 경쟁의식과 종속변수인 소수자 수용성에 대한 관계는 분석결과 모든 소수자 유형에서 의도적 경쟁의식은 부적으로 추정되고 있는 반면 구조적 경쟁의식은 성 소수자와 체념적 낙오 소수자를 제외한 모든 유형에 대해 정적인 관계로 나타났다. 또한 유의미성이 나타나지 않은 두 유형의 소수자 역시 정적인 방향성을 보여준다. 결과적으로 모든 소수자 유형에 대해 의도적 경쟁의식이 부적 관계를, 구조적 경쟁의식이 정적관계를 보여주고 있다. 하지만 방향의 일관성과는 별개로, 소수자 유형 별로 경쟁의식이 수용성에 미치는 영향의 크기가 상이함을 확인할 수 있다. 특히 β값을 통해 확인되는 의도적 경쟁의식은 모든 유형의 소수자에 대해서 -.116∼-.206으로 영향의 차이가 상대적으로 크지 않은데 비해 구조적 경쟁의식의 영향은 .036∼.180로 차이가 크게 나타난다. 또한 의도적 경쟁의식은 여러 연구들에서 일반적으로 다루어지는 소수자와 최근 새롭게 등장한 소수자에 대한 영향의 크기가 큰 차이가 나타나지 않는데 비해 구조적 경쟁의식은 새로운 소수자에 대한 정적 영향의 크기가 일반적인 소수자 대비 크게 나타나는 것을 확인할 수 있다. 이는 구조적 경쟁의식을 강하게 지닐수록 외모, 결혼, 경제 등 다양한 형태의 경쟁을 통한 낙오를 자신과 분리시키기 어렵게 되어 소수자 대한 동정과 공감을 크게 갖는 것으로 예상할 수 있다.

결과를 종합해보자면, 의도적 경쟁의식 성향이 강한 경우 자유로운 경쟁을 통해 획득한 권리와 지위는 개인의 능력을 통해서 획득한 정당한 대가로 인식될 수 있다. 그러므로 소수자에 대한 차별이 능력에 따른 합당한 결과로써 수용되는 것으로 보인다(석승혜, 장안식, 2017). 그에 반해 구조적 경쟁의식 성향이 강한 경우는 자신 또한 언제든 낙오할 수 있기에 소수자와의 경계가 약하고 동질감을 느낄 수 있다. 또한 경쟁상대로부터의 위협을 인식하는 과정에서 필연적으로 다수자에 비해 권력의 열세에 놓인 소수자는 상대적으로 손쉬운 경쟁상대로 여겨져 차별보다 수용을 선택할 수 있다(김정규, 2013).